– Меня?!!! – воскликнул Рэндалл,
вскакивая с кровати. – То есть всё это произошло по моей вине?!
Мэлори неожиданно подался вперёд. Его
ладонь, широкая, успокаивающе тёплая, легла Рэндаллу на плечо. Ему
сразу стало намного легче.
– В этом нет твоей вины, – твёрдо
сказал Мэлори, глядя ему в глаза. – Ты оказался втянут в жестокую
игру плохих людей. Винить себя за поступки других людей – самое
бесполезное занятие на свете.
– Тогда расскажите мне всё, что
знаете.
– Разумеется. Но сперва у меня есть
предложение. Что ты скажешь на то, чтобы покинуть сию крайне
уютную, но всё-таки не подходящую для серьёзных разговоров
больничную палату, – Мэлори обвёл унылый интерьер комнаты
пренебрежительным взглядом, – и отправиться в мой кабинет, куда
больше располагающий для бесед по душам? Согласен?
– Согласен, – сказал Рэндалл. Ему
было всё равно. К тому же он чувствовал, что небольшое путешествие
по Бастиону может оказаться весьма интересным.
– Ну и отлично. – Магистр улыбнулся.
– Тогда не отставай.
До этого дня Рэндалл видел
штаб-квартиру Ордена, могучую, выложенную красным, блестящим на
солнце камнем, крепость посреди Столицы, только на картинках в
книгах, но даже на них она казалась ему невероятно красивой.
Действительность превзошла все его ожидания. Широкие, полные света
коридоры, высокие потолки, яркие мозаики окон, мраморные лестницы –
ничего красивее он никогда не видел! И это всего лишь
лазарет!
Мимо них пробегали ученики и более
старшие члены Ордена, уважительно приветствовавшие Верховного
магистра и с любопытством посматривавшие на Рэндалла. Несколько раз
до него доносились едва слышные перешёптывания, но он не сумел
разобрать слов.
– А что это такое? – спросил Рэндалл,
указывая на стеклянные шары, парящие под потолком. От них исходил
яркий и приятный свет, похожий на дневной.
– Это светолампы, – объяснил Мэлори,
останавливаясь посреди коридора и приветливо кивая спешащим по
своим делам членам Ордена. – Недавнее изобретение. Света они дают
куда больше, чем факелы, и никакого риска пожара! К тому же им
можно придать любую форму – ромба, квадрата, треугольника … С ними
одна беда – пыльца с крыльев фей, маленьких лесных волшебниц,
которой они наполнены, довольно дорогая, и далеко не все могут себе
её позволить.
– Феи?! – Рэндалл недоверчиво
посмотрел на магистра. – В Эйленвуде говорили, что их не
существует!