– А что это такое? – спросил
Рэндалл.
Перед ними возвышалось самое высокое
и величественное здание в Закрытом городе. Пусть краска на его
фасаде давно поблекла, а кое-где облупилась, оно всё равно
приковывало восторженные взгляды необъяснимой красотой.
– Это Дворец Древних, – ответил Генри
необычно тихим голосом. – Его построили на заре мира первые Великие
Лорды. Сейчас это памятник ушедшей эпохи, и туда почти никто не
заходит. Видишь окна на самом верху? – Рэндалл поднял голову и
увидел, что единственные во всём Дворце окна находятся на много
метров над землёй. – По ночам они светятся. И это притом, что уже
почти тысячу лет никто не зажигает там ни свечей, ни факелов…
Они шли по чистым, без единой
пылинки, улицам Закрытого города. Редкие прохожие при встрече
улыбались им, с интересом разглядывая Рэндалла. Что-то в его новой
внешности выделяло его в глазах окружающих. Мысль о том, что отныне
он всегда, куда бы ни пошёл, будет в центре внимания, заставила его
мысленно содрогнуться. Он вовсе не был уверен, что это именно то,
чего бы он хотел.
Рэндалл вглядывался в лицо каждого
встречного, рассчитывая увидеть Великого Лорда, первого в своей
жизни. Но Лордов они так и не встретили. В столь ранний час
властители Республики предпочитали тёплые кровати красотам древних
зданий.
Генри остановился около небольшого
домика. Грязный, ветхий, он заметно выделялся на фоне шикарных
зданий Закрытого города.
«Лавка древностей семьи Майерс», –
гласила простая деревянная табличка, криво прибитая ко входной
двери.
– Вот мы и на месте, – сказал Генри
и, заметив пренебрежительный взгляд Рэндалла, добавил: – Пусть
внешний вид лавки тебя не смущает. Гертхард весьма необычный
человек, но лучшего специалиста по древностям ты не найдёшь во всей
Республике.
Внутри лавка древностей оказалась
тесной и душной. Зато как много всего интересного она скрывала в
своих пыльных стенах! Многочисленные полки были заставлены самыми
причудливыми предметами, которые Рэндаллу только доводилось видеть.
Старые потрёпанные фолианты с обложками, украшенными медью и
золотом, причудливые статуэтки, в кажущемся беспорядке
расставленные на длинных деревянных полках, картины в искусных
рамках… И это лишь малая часть открывшихся их глазам сокровищ!
Не успел Рэндалл как следует
оглядеться, как из недр лавки появился сам хозяин – одетый в
дорогой костюм невысокий полный человек с жёлтой нездоровой кожей и
короткими седыми волосами, окружающими внушительных размеров
лысину.