Генри насторожился.
– Какое похищение? Мне ни о чём не
сообщали…
Бенедикт недоверчиво посмотрел на
рыцаря.
– Как не сообщали?! Да все Великие
Дома только об этом и говорят! Чуть больше десяти дней назад, прямо
в День Хэйрли, в Албертон проник похититель. В этот день у нас была
уйма гостей, даже Максвелл с сыновьями, а они известные затворники!
Да что там Максвелл! К нам заглянул даже Змей, а ты знаешь, как он
не любит к нам приходить… Все гости были в Главном зале, и ничего
бы не заметили, не сработай Охранная Нить. Оказывается, вор
забрался в один из старых, всеми забытых тайников! Когда мы
прибежали к хранилищу, оно было уже пусто, а этот мерзавец, кем бы
он ни был, чудом избежав защитных чар, скрылся. Шуму было! Паук
рвал и метал!!!
– Кто???! – Рэндалл непонимающе
посмотрел на Великого Лорда.
– Паук, – повторил Бенедикт и тут же
понял свою оплошность. – А, так ты же о нём ничего не знаешь! Паук
– это прозвище. На самом деле его зовут Аттикус. Аттикус Хэйрли,
мой дед и бывший глава Дома. Он настоящая легенда, о нём до сих
принято говорить шёпотом…
– А что именно похитили? – спросил
Рэндалл у Бенедикта. Сама мысль о том, что Великий Дом можно
обокрасть не укладывалась у него в голове!
Эмиссар развёл руками.
– Увы, я не знаю. Если бы ты хоть раз
побывал в Албертоне, то знал бы, что вся Обитель от пола до потолка
забита разного рода редкостями, древностями и артефактами,
побросанными кое-как. Однажды я забыл, куда положил свой гребень
для волос, и нашёл его только спустя семнадцать лет… – Бенедикт
улыбнулся. – Конечно, учёт всех вещей ведёт Маргарет, наш казначей,
но в этот раз даже она бессильна сказать, что пропало, таким
древним был этот тайник.
К моменту, когда Бенедикт закончил
свой рассказ, все тарелки опустели, а кувшины были выпиты до дна.
Великий Лорд сыто посмотрел на часы и заторопился.
– Я совсем с вами заболтался! У меня
ещё полно дел, так что вынужден вас покинуть. Очень рад
знакомству!
Он попрощался и, постукивая Пушинкой
в такт шагам, покинул «Сытого краба».
– Почему Бенедикт ходит с тростью? –
спросил Генри Рэндалл.
– Потому что он – большой модник, –
ответил рыцарь, улыбаясь. – Он считает, что трость лучше всего
подходит к его одеянию. Он с ней никогда не расстаётся. Однажды я
видел, как он спал с ней в обнимку… Но не смотри на Пушинку как на
обычную трость. Это довольно могущественный артефакт…