Лишь время от времени он исчезал на несколько дней. На расспросы не отвечал, но по косвенным фразам я понимала, что летал к друидам.
Знали ли они обо мне, о нашей связи, как к ней относились, для чего он бывал у них – оставалось для меня загадкой. Однако Нэй продолжал оберегать меня.
И хотя он так и не стал моим настоящим фамильяром, мы сделались близки, наверное, сильнее, чем это возможно с магическим животным.
Ночь промчалась в полудрёме, полувоспоминаниях. С Берли мы не виделись почти три года – с тех пор, как он исчез без вести. Вернее, попал в плен. Я не знала, каким он стал. И не представляла, чего потребуют за него драконы. Раз уж просто выкуп не взяли.
Зачем сюда летит лично Кион-Шепре Эрлинг? И как теперь изменится жизнь. Возможно, Рассанда права и привлекать внимание врагов к нашей дальней обители не стоило. Но я всё равно сделала бы это. Попыталась бы спасти брата.
С утра долго приводила себя в порядок. Мои голубые «водные пряди» сочились магией, она буквально стекала на спину и подол платья – и нам с Нэем пришлось укрощать её всеми доступными способами.
Платьев я давно себе не покупала, Рассанда вообще кричала, мол я должна благодарить её, что живу тут не на правах служанки, с которыми как якшалась с детства, так и не прекратила.
Стыдно было выходить к драконам в застиранном и заштопанном простеньком платьице, которое действительно лучше подошло бы служанке. Но максимум, что я могла – это выглядеть чисто и опрятно.
5. 4
– Схожу сначала на кухню, – пробормотала, в очередной раз поправляя «водные пряди».
– Проголодалась? – сочувственно улыбнулся Нэй.
Сам-то он тайком пробирался в кухню ночами, летучая мышь может пролезть в самую узкую щёлку. Даже иногда пытался мне кое-что притащить.
Я повела плечами. Не столько проголодалась, сколько нервничала. А у слуг всегда можно что-нибудь новое разузнать.
Понимающе кивнув, Нэй обернулся и взмыл под потолок. Там, прячась в тенях деревянных балок и каменных сводов, как всегда незаметно следовал за мной, готовый прийти на помощь в любой момент.
В кухне царило оживление. По случаю прибытия важных гостей даже пахло особенно вкусно: похоже, Рассанда расщедрилась на настоящий приём. Мясо, копчения, приправы и ароматная сдоба – всё смешалось, сплелось пряными струйками и щекотало ноздри.