Старика давно уже нет в живых, а дощечка до сих пор раскатывается на верёвке на самом краю двора, у стены, увитой виноградом. В бойницу даже море внизу можно рассмотреть.
– Уютное местечко, – раздался голос, и я вздрогнула.
Фиран-Сане! Так тихо приблизился, я даже не заметила. И Нэй где-то запропастился, знак не подал...
– Одно из любимых, – согласилась я, настороженно поглядывая на него.
Фиран подошёл, взялся за верёвку, словно собираясь меня раскатать.
– Как съездили? – поинтересовалась я, желая узнать хоть у кого-то.
– Ваша сестра молодец, – серьёзно откликнулся мужчина, всё-таки осторожно подталкивая качели. – Молодой женщине в тяжёлые военные годы сохранить такое имение жизнеспособным – нелёгкая задача. Я видел много разорившихся усадеб, которыми владели сильные шенны.
А ведь и правда. Я никогда не задумывалась, как Рассанде даётся ведение хозяйства. Она не подпускала меня к управлению, не позволяла ни в чём участвовать, и с детства я восприняла это данностью. Просто старалась поменьше с ней контактировать.
А с тех пор как при помощи Нэя стала овладевать целебной магией, и вовсе стремилась не зависеть от сестры.
Слуги иногда передавали мне просьбы прийти в ближайший городок Сант, кому-нибудь помочь. В основном беднякам, конечно, так как дипломированным специалистом я не была.
Более зажиточные горожане и шенны окрестных поместий предпочитали опытных целителей. Но с ними во время войны стало туго, почти всех призвал на службу король, поэтому какие-то деньги я зарабатывать могла. Благо, Рассанде не было до меня дела.
– Рада, если вы с лэем Эрлингом остались довольны, – отозвалась я. И осторожно спросила: – Надолго ли вы тут задержитесь?
– Как лэй решит, – пожал плечами дракон.
– Задача фронда во всём соглашаться? – я очень старалась, чтобы в голосе не звучало колкости и неприязни. Впрочем, этот странный мужчина удивительным образом глушил их. С ним было просто приятно разговаривать, находиться рядом.
– Что вы, – засмеялся Фиран. – Как раз наоборот. Задача фронда – анализировать, оспаривать и критиковать. Предлагать правителю иную точку зрения.
Критиковать правителя? Попробовал бы кто-нибудь покритиковать нашего короля! Ну, когда он был ещё жив, разумеется. Это звучало так странно, что несколько мгновений я смотрела на дракона, представляя, как он критикует грозного Эрлинга. А тот его сходу к палачу. Голову отсечь.