– Неплохо. – Теперь настроение мужчины стало серьёзным, с лица исчезли надменность и забава. Он ринулся на меня сам, вынудив перейти к обороне.
Мечи скрестились, разошлись и со звоном сошлись вновь. Мне пришлось припасть на колено, чтобы крестом из клинков сдержать выпад сверху. Что сказать? По силе я ему явно уступала, и неудивительно. Лев и мышь. Вот же громила!
– Уже сдаётесь, миледи? – пробасил он, совершенно не запыхавшись. Силы надбавил, пригибая меня к земле.
– Ещё нет!
Пошла на хитрость: сделав усилие, рывком сдвинула в сторону давление, отчего наши мечи воткнулись в снег, а я саданула пяткой мужчине под колено и вбок, заставив отшатнуться от меня прочь. Не теряя ни секунды, выхватила один клинок и отпрыгнула на два метра. Второй взять помешала нога рыцаря, занесенная выпадом мне в голову. Не увернись я, и полетела бы кубарем в сугроб.
Схватка набирала обороты. Кто-то присвистнул, кто-то заохал, но я не обратила внимания, цепко следя за оппонентом. Отвлекусь – и всё пропало.
Титус скривился, похоже, от боли в боку и тоже подобрал свой тяжёлый меч. И как он вообще им так легко лавирует? Я, наверное, и поднять-то меч не смогла бы. Но на то они и мужчины, чтобы брать противника не только длиной лезвия, но и немалой силой. На моей стороне были ловкость и проворность. И пора заканчивать поединок, иначе быстро сдам, растратив силы.
Мне пока везёт, потому что Титус меня недооценивает.
Встала и, выставив клинок перед собой, перебирая короткими шажками, стала обходить рыцаря по кругу. Для завершения боя мне нужно достать второй клинок, больше Титус не позволит близко подобраться к себе, придётся что-то придумать. Как назло, разыгрался ветер, он бросал колкий снег в лицо, мешая нормальному обзору, но хорошо не только мне.
Титус пошёл по дуге навстречу, не давая мне дойти до парного клинка. Ладно. Сталь о сталь, выбили сноп искр, в ушах звон, бьёт адреналин, пальцы крепко сжимают рукоять. Толчок. Выпад. Подсечка. Прыжок. Снова толчок, сильный, ладонью в грудь, от которого из лёгких вышибает воздух, и я падаю спиной в снег, больно ударяясь копчиком и затылком.
Муть перед взором рассеивается, я поднимаю глаза, но натыкаюсь на острие рыцарского меча. Зато клинок из руки не выпустила, смешно. Вот неудача.
– Сдавайтесь, миледи, – опять предлагает Титус. Победно гудит толпа, увы, не в мою честь, но я хотя бы попыталась.