Верочка хихикает, хватает меня за руку, настойчиво тянет в сторону ванной, шагая впереди меня с высоко поднятой головой. Деловая колбаса!
— Но сначала вы должны вымыть руки.
***
Малышка сидит напротив меня за столом, зачарованно наблюдает за мной своим большими нереальными глазищами пока я ужинаю.
— Этот я сама готовила.
— Ты умница! — не могу остановиться, отправляя кусок за куском в рот. Действительно, очень вкусно. Мой маленький талант!
Внезапно понимаю, что одного человека здесь не хватает.
— Где мама?
— Мама задремала. Вы кушайте, дядя Влад, кушайте. Нравится?
— Я сейчас всё до крошинки проглочу!
— А мы с тётей Алёной еще наготовим, не беда.
Дядя Влад…
Зараза!
Сжал вилку в руке, чуть не согнув пополам.
До сих пор не сказала, что я Верин отец?!
Эта девчонка точно бесстрашная. И она опять вывела меня из себя меньше, чем за секунду, даже несмотря на то, что сейчас находится вне поля моего зрения.
— Верочка, Алёна… спасибо за ужин — пальчики оближешь, — отодвигая стул, собираюсь выйти из-за стола. — Вера, поднимайся к себе в комнату, я попозже загляну.
— Хорошо, только сначала помогу посуду тёте Алёне помыть.
— Ай ты моя золотая! — радуется няня, хлопнув в ладоши.
Алёна Павловна за эти недели крепко привязалась к Вере, ведёт себя с ней как с родной внучкой. Своих детей у неё нет, а тут такой подарок судьбы…
Она знает, что Вера моя дочь, но не тревожит меня этим. Люблю её за то, что у неё нет привычки лезть в чужие дела. Алёна готова хранить верность мне до конца.
Значит, Полина на ужин не явилась. Поблагодарив Алёну Павловну и Веру за потрясающий ужин, я сам к ней направился, чтобы высказать ей всё, что думаю о её бестактности.
Охота выбить дверь с ноги! И в щепки полкомнаты разнести! Я уверен, Полина не оставляет попыток показать характер, хоть и дала слово во всём мне подчиняться.
Я в это поверил?
Этому нежному, несчастному голоску… рвущему на лоскуты все внутренности.
Разумеется, нет.
Тот, кто обманет однажды, не побоится обмануть снова.
Как же меня бомбит от её упрямства! Видит, что дочь день ото дня ко мне теснее привязываться, решила любым способом показать мне свою ненависть?
Толкаю дверь кулаком, вхожу без стука.
Я… Проклятье…
Застываю как вкопанный и глухо втягиваю носом воздух, который кажется мне невыносимо горячим.