- Боцман! Олуха на
бак, выдать мыло, щетку, комплект формы по росту. Затем приставить
к работе потяжелей и попроще... Посадить на весла. - Короткий
взгляд на меня. - Расплатишься работой. Только учти, мы не скоро
попадем в Фалгонар.
- Ой,
благодарю-спасибо! Ой, радость-радость! Ой, моя хотеть танец в вашу
честь!
- Только без танцев,
Сундаго!.. И без песен.
Уреш! Нам удалось
проскользнуть! А уж как я опасался длительных расспросов! Да принц
и его свита нами даже не заинтересовались! Хо-хо, значит, зряшным
оказался Франногов маскарад!
- А старика -
немедленно в лазарет! - Нахлобучив шляпу, Стерамон переплел пальцы
рук и с хрустом их выгнул. - Я сам его осмотрю. Лейтенант Тиджо, не
сочтите за труд передать лекарям мой приказ: пускай прокипятят
клещи!
Вопль старого
кудесника был слышен, наверное, и на Меркхаре. Несчастного схватили
под микитки и куда-то поволокли. Мне оставалось уповать на то, что
сердце старого мудреца выдержит, и кваэр меня не
прихлопнет. Ох, ребята, и страшно же мне стало!
На этом концерт
окончился, и толпа начала расходиться. Я увидел, как дернулась
рыжая макушка, и внезапная догадка меня осенила. Затем, когда
низкорослая и шорокобедрая босоногая фигура начала удаляться, не
удостоив меня лицезреть ее лик, я понял.
Вандора на «Божьей
благодати»! В форме обычного матроса. Убравшая пышные рыжие волосы
в «пирожок» на макушке.
Узнала ли она меня? О
Господи, ну разумеется, да!
*Требую «Оскара» за лучший дуэт жуликов,
безусловно.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ (осмотрительная) Я играю в опасную игру*
- Мы идем к Великому
Водовороту, - заявил я, когда отзвонили на обед второй вахте. – Не
спрашивайте, зачем, ведать не ведаю, знать не знаю. Уж про него-то
вы слыхали наверняка! Великий Водоворот, или Мордоворот, как
говорят моряки, но обычно они называют его «крутень». Его хляби
низвергаются в подземную полость, где располагается республика
Менд. Никогда там не бывал – да и, признаться, не очень стремлюсь
побывать.
Старик фыркнул.
«Мне все это известно!
- сказали его глаза. – И про крутень, и про Менд, и про то, что ты,
сявка, записной сцыкливый трус!»
- Что-то поменялось,
Франног, - сказал я. - Откуда-то Стерамон узнал, что «Выстрел»
пропал, и плыть ему навстречу больше не нужно. Наверное, это те
копотные дымы, что мы видели вчера на горизонте… Хитроумный способ
общения. Я бы назвал его дымовой телеграммой. Но откуда о судьбе
«Выстрела» проведали в императорском флоте?