Мне очень страшно. Я вообще трус по жизни, вы уже знаете об
этом. Я боюсь смерти, боюсь ответственности, много чего боюсь. Я,
знаете, неправильный пропаданец: я могу предать от страха, могу
бежать, оставив друга в бою, могу предать по-всякому, хотя мудрец
Франног и не устает мне напоминать, что я, дескать, почти избыл
свои дурные качества во время наших злоключений на море. Врет, я
полагаю. Просто что-то вроде местного НЛП. Я – трус, и останусь им
вовеки, аминь. Но я, повторю, – я научился справляться со своим
страхом. Впрочем, прав Франног – ничего не боятся только дураки.
Смелые люди боятся, боятся – но делают. Я – смелый трус.
А еще я очень люблю женщин, и вот этим своим качеством не
хочу ни с кем делиться. Вру. Я люблю одну женщину. Теперь – так
будет всегда. И я отдаю себе в этом отчет.
Сейчас, глядя на отряд загонщиков, я лихорадочно измышляю
план. Нет, ПЛАН. ПЛАН СПАСЕНИЯ. Я знаю, что должен найти его в эти
минуты, я знаю, что, если не придумаю как выпутаться – умру, и меня
это почему-то тревожит.
Как я докатился до жизни такой? Рана в плече, заклятие,
связавшее меня смертными узами с взбалмошным магом, которому я
должен спроворить опаснейшую работенку, свара с одним из сильнейших
правителей этого мира – все как-то навалилось почти в
одночасье.
А еще этот маг надумал в кратчайшие сроки воспитать из меня
чародея – ну вообще ни в какие ворота. Сейчас наведенное заклятие
жжет мою левую ладонь. Надеюсь, оно поможет мне в самоубийственной
атаке.
Я лежу и думаю – как? Ведь десять лет в этом мире я вел
прекрасную жизнь сибарита в королевской гвардии Селистии. Жрал,
пил, спал, любил придворных дамочек легкого нрава.
Как, о господи, как?
Но давайте начнем по порядку, ладно?
*Ну не настолько безысходный, на самом деле! Я выкручусь, я
пропаданец на все руки! Ну и кроме того – из меня же почти сделали
чародея… пару заклятий-то я точно усвоил за эти дни. Запомните
навсегда: быть чародеем – геморрой. Потом объясню,
почему.
ГЛАВА ПЕРВАЯ (маскировочная)Отпетые
мошенники*
Словно не доверяя самому себе, Франног ткнул узловатым перстом в
«Божью благодать» и повторил раздельно:
- Это - корабль.
Принца Тендала. Он. Там. Наверняка. Выехал встречать. Свою суженую.
Я так думаю. Да. Уверен. - А затем прибавил одышливой
скороговоркой: - Один из гонцов все же прорвался через горцев
Фарама и принес известие Тендалу о том, что Крочо отправил свою
дочь морем... Да помогут нам небеса!