Франног набулькал из
коричневого пузырька в фарфоровую чашечку густой, почти черной
жидкости, которая пахла будто травяная настойка.
- Яд? - Губы принца
дрогнули, маска истончилась, вновь проглянуло человеческое лицо.
Ага, забоялся!
- Просто зелье.
Дурман, белладонна, молочай, так, всего понемножку, что удалось
отыскать у твоего чародея, - сладко пояснил этот Хоттабыч. - Не
бойся, все минует без особых последствий. Я сведущ в
фармакопее.
- Будешь баиньки, -
пояснил я. - Очнешься скоро, но до вечера вряд ли сможешь ходить
иначе, чем на четвереньках, так тебя будет скручивать тошнота и
слабость. Ну, матроса из трюма освободишь, это несложно… Впрочем,
это раньше еще проделает твоя сестра. Я дарю тебе жизнь. Помни об
этом, маленький принц. И помни о своей клятве!
Тендал сдвинул
связанными руками.
- Я помню.
В его словах мне
почудилась издевка.
- Пей, сявка, - заявил
старик, поднося к губам принца чашечку.
Тендал вновь удивился:
вряд ли ожидал, что благообразный воспитатель его невесты будет
употреблять столь бранные слова, да еще в адрес царственной
особы!
- Дудли, величество, -
сказал я. – Одним махом – ап! Как стопку. Давай, а то настучу по
рогам!
Принц взял чашечку,
выпил залпом. Голова упала на грудь почти сразу. Мгновение - и
Тендал погрузился в глубокий сон.
Я срезал веревки,
выпрямился с гримасой.
- Ну, бывай, маленький
принц. Да пребудет с тобой... то, чего ты сам пожелаешь.
Мы поднялись на холм,
спугнув мелкого, в красно-коричневых пятнах полоза, остановились на
гребне. Воздух был пьянящий, пах травой и деревьями. Даже гудение
цикад звучало райской музыкой.
Я вдохнул полной
грудью. Синий корпус «Малки» казался отсюда игрушкой.
- Выбрались... Даже не
верится. Что ж, Франног, а теперь - в Талиру! Большие дела только
начинаются!
Сразу после этих
слов на голову мне что-то капнуло. Я не поднес руку к
голове.
- Франног, это то, что
я думаю?
- Увы, сын мой, -
виновато вздохнул старик. - Тебе на голову капнула чайка.
Ну, и чтобы дополнить
картину сегодняшнего дня, из прогала самшитовых кустов выбралась
раскрасневшаяся Вандора. Она уставилась на меня – во взгляде смесь
злости, тепла, и еще чего-то… такого, что я видел во взгляде
немногих женщин. Например, так смотрела на меня моя жена… до того,
как я ей изменил.