Главный зал был освещён, хоть и тускло – полуоткрытый фонарь
рядом со спящим слугой, тонкие лучи из-под колпачков, неплотно
надетых на свет-камни в канделябрах. Цель же должна была быть на
втором этаже – даже лестница на второй этаж уже тонула в полном
мраке. Но это было убийце лишь на руку.
Он вдохнул пару раз, вводя дыхание в новый ритм, и закрыл глаза,
прежде чем шагнуть в сторону лестницы. Его слух, и без того
чрезвычайно острый, сейчас стал способен уловить шуршание лапок
бегущего таракана. В соседней комнате. И уж тем более он мог
услышать дыхание спящего человека. Или отличить дыхание простого
смертного от дыхания дваждырождённого.
Быстро и бесшумно поднявшись по старой, скрипучей лестнице,
убийца направился прямо к двери, за которой спала его цель. Он не
владел техниками эхолокации и не мог на слух определить положение
стен и дверей. Но, опять же, он бывал здесь раньше. Его
тренированная память мгновенно воссоздала план коридора в его
голове.
Перед дверью пришлось остановиться. Уточнить местоположение
самой двери и косяка легчайшими касаниями кончиков пальцев.
Убедиться, что она заперта изнутри на щеколду, а между дверью и
косяком нет такой щели, чтобы щеколду можно было потихоньку
подцепить клинком. Пару вдохов убийца думал, что будет проще –
разрубить щеколду или выбить плечом всю дверь. Дваждырождённый – не
простой слуга, точно проснётся и от первого. А вот грохот
выбиваемой двери может его ошеломить в первый миг. Но дверь была
прочной. Могла наоборот, задержать на миг. Убийца прекрасно знал,
что цель сегодня не из лёгких. Потеряв даже самую чуточку времени в
момент атаки, он рискует потерять голову.
Подумав, он отступил на шаг, занося меч. Ещё раз прислушался к
звукам дыхания дваждырождённого внутри. Тот определённо спал. Удар!
Щеколда развалиласьпополам и убийца распахнул дверь.
И в этот момент, уже бросаясь внутрь и занося меч для нового
удара, убийца по слуху понял, что кошка таки нарвалась на хитрую
лису. Дваждырождённый внутри начал двигаться, вскакивая на ноги в
момент его удара, без малейшей паузы на пробуждение! Убийца
попытался отскочить, чтобы бежать прочь, его уши говорили ему, что
до удара противника – теперь не цели, а противника – ещё есть
крохотный момент времени.
Но уши подвёли убийцу. Меч пронзил его насквозь, прежде чем он
услышал свист от удара. А затем противник врезался в него всем
телом, они вместе пролетели несколько шагов, остриё меча
пригвоздило убийцу к двери на противоположной стороне коридора, а
затем сила удара сорвала эту дверь с петель, с таким грохотом, что
проснулась не только вся гостиница, но и соседние дома.