*****
Судья Зандан пришёл к Оррику вскоре
после того, как с обедом было покончено.
– Мы сожгли сигнальную табличку, – сказал он после
приветствий.
Оррик уже знал, что такое сигнальные
таблички Великого Инза. Их делали парами. Если сгорала одна из
пары, то и вторая рассыпалась в пепел. Прекрасный способ подать
сигнал тревоги вне зависимости от расстояния. Сигнальные таблички
были дорогими и редкими. Но не настолько, чтобы их не хватило для
крупного города в неспокойной области.
– И когда можно ожидать помощи?
– У экзарха Северного Приморья под командой трое наездников на
грифонах. Но за один перелёт они до Бугуо не дотянут, а если
дотянут – то грифоны будут на грани смерти от утомления. Им
придётся сделать не меньше одной долгой остановки. Если экзарх,
увидев сгоревшую табличку, поймёт всё правильно и отдаст приказы
сразу – они всё равно прилетят не раньше завтрашнего вечера.
– А драка начнётся завтра к полудню.
Зандан кивнул. Затем тяжело вздохнул пару раз, поглаживая
бороду. Оррик уставился на него с явным вопросом во взгляде.
Наконец, Зандан сказал:
– До завтрашнего вечера мы должны продержаться. С вашими,
почтенный Оррик, умениями, может даже и победим. Семь поколений
предков мне в свидетели, очень немногим во всём Инзе под силу убить
Янжина Драконью Лапу, знаменитого охотника за головами, и выйти из
схватки едва оцарапанным. Но бунт, даже подавленный сразу – это
кровь и разорение. Это не говоря о том, что Приморье сейчас похоже
на склад сена, бумаги и алхимической дряни, одна вспышка и всё
полыхнёт хуже, чем в год Грифона. С тех пор, как генерал Омуран…
ладно, это сейчас уже неважно. В общем, лучше бы избежать драки до
прилёта подкрепления, которое остудит горячие головы.
– И? Пожалуйста, ближе к делу, почтенный Зандан.
– Почтенный Оррик. Мы хотим под покровом ночи отослать вас и
Чиона из Бугуо. Из этой крепости ведёт подземный ход. Утром заявим,
что вы сбежали втайне ото всех. Даже предложим Поборникам осмотреть
цитадель, чтобы убедиться – вас здесь нет. К завтрашнему дню Геле
может немного успокоиться, пожалеть о том, что так вот открыто
бросила вызов государевой власти. Мой опыт как судьи говорит, что
вас, пожалуй, обвинили случайно, в пылу гнева, просто потому, что
ваш вчерашний разговор с покойным Нимбу чем-то запомнился. Геле не
может отказаться от требования выдать вас, о котором теперь знает
весь город, слишком большой это будет позор для неё и всех
Поборников. Но если у неё будет предлог отступить, пока кровь не
пролилась и всё дело ещё можно замять, например, если станет
известно, что выдавать ей теперь некого… Я надеюсь, она не станет
лезть на рожон. Даже Анба с моим мнением согласен.