Вскоре время перевалило за полдень, пришла
пора остановки на обед. Но неожиданно на одном из холмов показалось
строение. Старое, обветшалое, чем ближе оно становилось, тем
страннее выглядело в глазах человека двадцать первого
века.
Клянусь всеми богами, эта штука напоминала
радарную станцию, какой она могла бы быть, если бы ее придумывали в
эпоху средневековья и развитой магии. Приземистая башня с широким
основанием, наверху решетчатая полусфера из металла – видно, что
проржавела и частично обрушилась. Но самое поразительное – вокруг
колыхались остатки энергетической матрицы, видные в магическом
взоре. Они накрывали строение зонтиком, слегка подрагивали и иногда
пропадали. Видимо накопители находились на последнем
издыхании.
Благодаря памяти Га-Хора я знал, что подобные
механизмы оснащались крупными кристаллами – мощными источниками
магической энергии. Каким конкретно целям служила эта конструкция я
понятия не имел. Коллегия имперских магов тщательно хранила свои
секреты, вспомнить хотя бы зиккураты и сеть порталов для
пространственных перемещений, и не подпускала к информации о
проектах всех подряд. Даже будучи членом Коллегии, Га-Хор не был в
курсе всех проводимых экспериментов.
-
Надеюсь она не окажется гигантской микроволновкой, - проворчал я,
натягивая повод и поворачивая в сторону странной
постройки.
Близость нахождения, которой к старому
имперскому тракту явно не являлась случайной. По хорошей дороге
удобно подвозить строительные материалы и ресурсы. Интересно, что
внутри. Судя по слабой активности, механизм не полностью сдох, а
значит можно найти что-нибудь ценное. Как минимум, имеющее
отношение к магии.
Тем
временем местность вновь изменилась, начался подъем, пошел щебень,
вперемешку с травой и отдельные валуны. Из-за одного из них и
выступил незнакомец, преграждая путь. В руках он держал
арбалет.
Я
инстинктивно натянули поводя, заставляя лошадь остановиться. Быстро
просканировал окрестность и убедившись, что разбойник один,
мысленно чертыхнулся. Он весьма грамотно выбрал дистанцию,
достаточно далеко, чтобы не попасть под удар «Когтя» или
файерболла, но достаточно близко, чтобы не промахнуться по
всаднику.
С
прищуром уставился на неожиданное препятствие. Худощав, подтянут,
одет в зеленое и коричневое, в котором так удобно скрываться в
лесу. На сгибе локтя арбалет. Наконечник болта смотрит мне прямо в
грудь. Поза напряжена, взгляд с прищуром – готов стрелять в любой
миг.