И тишина – смысла довершать фразу не
было.
Вновь повернувшись к министру,
Громов увидел, пожалуй, наиболее редко демонстрируемую кому-либо
сторону своего собеседника – уставшего старика, вынужденного
выполнять свой долг несмотря ни на что и умудряющегося при этом
поспевать за молодыми, а где-то и подгонять их.
– Смиритесь, капитан. – Грустно
улыбнулся Шагаев, смотря в глаза Егору. – Ваша судьба
предопределена, но не надо с ней смиряться – диктуйте свои условия.
Империи нужны молодые и талантливые командиры, а свои компетенции
Вы сполна подтвердили. Так воспользуйтесь же этим! Я никогда не
поверю, что Вы удушили свои амбиции и, чего греха таить,
тщеславие...
– Зачем Империя так рьяно наращивает
свой военный потенциал? – Громов прямо посмотрел в глаза Шагаева,
ожидая от него не раскрытия военных тайн, а подтверждение того, что
это не просто политические игрища. – Конфедерация уничтожена, более
нам никто не угрожает. Зачем создавать очередной протекторат,
кроганы, кварианцы... неизвестно кто ещё. Россия продолжает
готовиться к войне даже после победы – это очевидно. Но для чего?
Против кого?
Шагаев отвечать не спешил, по-новому
посмотрев на капитана и окинув его фигуру внимательным, оценивающим
взглядом. Допив вино, министр с лёгким звоном опустил бокал и
оставил стойку бара, явно собираясь покинуть общество Громова, но
прежде...
– Если хоть кто-то и понимает, с чем
нам предстоит столкнуться, так это Его Императорское Величество. –
Без намёка на улыбку произнёс министр, а в его глазах читалась
непоколебимая уверенность в собственных словах. – А всё это лишь
подготовка к противостоянию... пока ещё неизвестно с кем. Но Вы
сможете узнать эту тайну одним из первых, стоит только вернуться в
строй.
«Саре это определённо, однозначно,
совершенно точно не понравится» – единственное, о чём смог подумать
Громов в тот момент.
***
– Ваше Императорское Величество, –
со своего места начал доклад Скрыдлов, пребывая уже «окончательно»
в новом для себя статусе военного министра, – господа адмиралы и
генералы...
За круглым столом, по центру
которого был установлен голографический проектор, собралось всё
военное руководство Империи: Ваш покорный слуга, новый военный
министр Скрыдлов, начальник генштаба Бестужев, Стуков и прочие
командиры флотов и соединений. Все здесь для того, чтобы обсудить
состояние императорских вооружённых сил и их будущее.