– Не могу позволить себе
волюнтаристских заявлений, господа, – на мне скрестились
внимательные и заинтересованные взгляды окружающих, – но вы можете
быть уверены, что всё необходимое для строительства кораблей у вас
будет. Вам лишь надлежит довести объекты до ума и приступить к
наладке производства. Более вам ни о чем переживать не стоит.
Варыханов изобразил поклон, явно с
облегчением выдохнув, как, впрочем, и Скрыдлов, почувствовавший в
моменте угрозу для своих конструкторских амбиций.
– Продолжим... – последовала от меня
короткая команда.
***
– Восемь дредноутов в месяц! –
Продолжал шокировано бормотать себе под нос Бестужев. – Восемь! Ты
знал?!
Совещание с участием августейшей
особы и промышленников подошло к концу. Император с Варыхановым
удалились на экскурсию и, несомненно, на обсуждение более тонких и
менее подлежащих огласке вопросов, связанных с Директоратом. А
фельдмаршал с адмиралом остались наедине в совещательном зале.
Бестужев продолжал сидеть на своём месте, в то время как Скрыдлов,
сложив руки за спиной, стоял изваянием у иллюминатора, пожирая
взглядом звёздную пустоту.
– Без таких подробностей, – сухо
ответил министр, всё еще пребывая в своих мыслях, – этим занимался
лично генерал-адмирал.
– Такая мощь… такой размах! – Глава
Генштаба достал из внутреннего кармана небольшую флягу с коньяком и
сделал пару глотков. – Где же нам прятать всё это добро, а? Стоит
первому дредноуту сойти со стапеля, как об этом прознают!
Обязательно прознают! Вот же будет истерика.
– И всё же государь убеждён в
обратном, – Скрыдлов повернулся лицом к собеседнику, полностью
включившись в разговор, – он считает, что у наших дипломатов
найдутся возможности и аргументы для сглаживания этого эффекта.
– Что-то, быть может, и разгладят.
Но подобное нам не простят, – твёрдо заверил министра Бестужев,
сделав ещё один глоток, – это явная подготовка к войне. И сразу
появятся вопросы – «подготовка к войне с кем?». Цитадель. Такое
количество тяжёлых кораблей необходимо для войны только с
Цитаделью. Да одни только турианцы на изжогу изойдут, когда узнают,
что мы за десять месяцев получим дредноутов в восемь раз больше,
чем во всем их флоте!
– Тут ты абсолютно прав, –
сокрушённо отметил министр, сев на кресло рядом и протянув к
Бестужеву руку, в которую он тут же вложил флягу, – если не
учитывать, что Цитадели, турианцам и кому бы то ни было ещё вряд ли
будет дело до наших кораблестроительных программ.