- Эге-гей! Эй! – громко и весело закричал Егор, подбадривая
новгородскую дружину. – Кто на Бога и Великий Новгород?
Ответом был восторженный рев! Все нынче бились отважно – и
ушкуйники-хлыновцы, и собственная ватага Егора с примкнувшими к ней
новгородскими охочими людьми – рубаками опытными, не раз
проверенными в деле – вместе с ними когда-то брали Стекольну –
Стокгольм. Вот и сейчас они вновь рядом в лихой сече. Славные
парни!
Загнав коня на холм, Вожников осмотрелся. Союзные воины –
«Головная рать» под командованием самого Булат-хана, плюс к ней
ватажники, новгородцы, хлыновцы да люди князя-дубинушки Хрястова–
дружно теснили врага, окружив войско Джелал-ад-Дина с трех сторон.
Уже не летели, затмив небеса, стрелы, не рявкали пушки – воины
сошлись в рукопашную, слышался лишь звон мечей и сабель, стоны с
проклятиями, да громкий торжествующий рев! Над отрядами то и дело
взвивались цветные флажки, то командиры указывали маневр. Князь
улыбнулся, кивнул подскакавшим гонцам. Те тоже заулыбались:
- Мы столкнем их в реку, княже! – похваляясь, доложил
Федька.
В длинной блестящей кольчуге, в светлой немецкой кирасе и
глухом, с откинутым полузабралом, шлеме, он выглядел настоящим
рыцарем… впрочем, как и все. Голубой, с вышитыми новгородскими
медведями, плащ юноши был заляпан кровью.
- Вот и славно, - выслушав доклады, покивал Вожников. – Обоз
пока не трогать – сначала добить. Выполняйте!
Кивнув, гонцы бросились коней вниз, на поле боя, вокруг остались
лишь верные телохранители – не положено князю без них.
Егор снова окинул взглядом подходившую к концу битву: пологий,
проросший колючим кустарником холм, долину с серебристо-зеленой
травою и островками алых маков, ныне казавшихся засохшими каплями
крови. Да что там каплями – целыми лужами… озерами… морем!
Тумены правой руки Джелал-ад-Дина славились своей доблестью… ах,
жаль, средь из командиров не было сейчас самого царевича – тогда
дело решилось бы одним махом! Или в плен чингизида или… Скорее,
второе – царевич Джелал-ад-Дин, славный и гордый рыцарь, конечно
же, предпочел бы позору смерть, в том не было никаких сомнений. Что
ж, пусть так! Все равно – и война закончена, и остался один
Керимбердей, и… Остался бы! Коли б здесь, в азовской степи близ
раздувшейся от недавних весенних дождей речки, находился со своими
туменами и сам царевич. Увы, разведка доносила другое. Джела-ад-Дин
спешно уводил войска в Крым, отставив тумены правой руки лишь для
прикрытия, поручив командование ими своему знаменитому
военачальнику мурзе Хакиму… голову которого он, князь Заозерский
Георгий, скоро водрузит на свое копье! Так будет, несомненно, и
очень скоро. И голову мурзы придется насадить на копье – хоть и,
честно говоря, неприятно – но нужно, для воодушевления войска,
такие уж времена, вовсе не вегетарианские. Жаль, очень жаль, что
это не будет голова Джелал-ад-Дина! Ладно… пора все заканчивать –
оранжевое солнце уже клонилось к земле, скоро быстрые сумерки и
ляжет на землю непроглядная южная ночь, когда уж не повоюешь. Да!
Пора со всем этим кончать!