"Молотов" в панике дал максимальную
тягу, ослепительно вспыхнули ложные цели, трассы автопушек
прочертили космос. Но торпеды... прошли мимо и рванулись к краю
облака. К другому кораблю. Он успел увидеть атаку, успел
обрадоваться, что стреляют не в него, и тут...
"Идущий по облакам" почти смог. Одну
торпеду сбил еще "Молотов", еще одна налетела на что-то в поле
обломков. Остальные либо промахнулись, либо были сбиты на подлете
метким огнём автопушек. Все, кроме одной. Взрыв полыхнул ярче
солнца.
"Цель номер один поражена" - объявил
компьютер. - "Полная потеря главной тяги. Частичная потеря
боеспособности... Вращение по всем осям. Управляющих воздействий от
экипажа не наблюдается. Прогноз - выход из строя."
"Молотов" успел подумать, что
выпрыгнул из-под атаки. Из-за резкого манёвра пилот на мгновение
забыл об обломках вокруг, и несколько ударили по корпусу. Ущерб был
минимален. И вдруг ожили автопушки на мертвом крейсере. Всего две.
Но дистанция меньше десяти километров. Кинжальный огонь, не
увернешься. Снаряды рвали обшивку как бумагу. Однако разгон сделал
своё дело - изрешеченный патрульный корабль выпрыгнул за пределы
дальности орудий. И заодно из поля обломков крейсера.
"Цель номер два поражена. Частичная
потеря хода, ограничения по маневрированию. Прогноз - дальняя
торпедная атака." - доложил компьютер. Чуть помедлил и добавил -
"Фиксирую активность в радиодиапазоне. Прогноз с учетом тактической
ситуации - вызов подкрепления".
- И всё равно неплохо, - прошептал
четырёхрукий. - Всё равно неплохо.
Мигало аварийное освещение, воздуха в
отсеке оставалось всё меньше, сообщения на уцелевших экранах
обещали скорый отказ всего и вся. Боеприпасов не осталось, торпеды
закончились. Мертвый крейсер дал свой последний бой.
"Обнаружены корабли противника.
Пять... поправка - шесть бортов. Курс догонный, в фазе торможения,"
- снова объявил компьютер. - "Внимание! Обнаружена сигнатура
двигателя корабля линейного класса!"
Его было почти не слышно - воздуха в
рубке оставалось всё меньше.
- Класс "Армстронг", я вижу. Не знаю,
который из них. Но дай мне три попытки, и я угадаю со второй.
"Армстронгов" было всего три, и один
точно стоял в ремонте. Упустить корабль такого размера трудно.
- Серьезно они за нас взялись, -
тяжело вздохнул четырёхрукий. - Но ничего, мы справимся...