— Но вы всё-таки глупы. Я быстрее вас по крайней мере в три раза. Меня не убьёт ни железо, ни дерево. И если бы я не любил вас, то, как уже сказал ранее, подверг бы тому наказанию, которого вы заслуживаете.
Как строить отношения с тем, кто тебя за человека не считает?! Сильфида, значит, монстр, а дракон — комнатная пуська? Сделаю всё, чтобы избежать этой свадьбы. Мир спасать я подписалась, а вот прислуживать чудовищу с замашками шовиниста как-то не очень хочется.
А он продолжает между тем:
— Чтобы выполнить миссию, вам нужно отыскать тетрадь Другой истории. Она спрятана в этом доме. Поверьте, здесь перевернули всё, но ничего не нашли. В Эскориале пришли к выводу, что ваш отец наложил на этот ценный артефакт заклятие, которое снять сможет только кровный родственник. И, идёмте, я подключу вам коммлинк. Пока ещё вы не гражданка Страны Пяти Лепестков, у вас нет права доступа.
…Пока он возится с клавиатурным экраном, изучаю корешки книг. Во, «Как приручить дракона», то, что нужно. Проштудирую на досуге, зря плохо отзывалась об этой библиотеке.
… наслаждение непристойно...
… красота умерла полтора столетия назад...
… агония затянулась …
Слова идут сверху. Из небесного рупора.
Инспектор вздрагивает.
— В зоне Л-57 — Грех четвёртый — Acedia.
Сообщение повторяется, пока не начинает пульсировать в крови.
— Скверно, — он вскакивает, собранный, устремлённый вверх, тёмный ангел мщения. Распоряжения отдаёт чётко, нетерпящим возражений тоном:
— Найдите леди Веллингтон и прикажите К-10-И-15 развернуть купол. Зона Л-57 — совсем рядом. Мне нужно идти.
— Постойте, — кидаюсь к нему. — Что значит Acedia?
Раз уж мне спасать мир, лучше узнать о нём побольше.
— Грех уныния, — бросает он, вскакивая на окно. — Он заражает всё зелёной тоской. Она разъедает, как ржа.
И взмывает вверх прямо с подоконника.
Громыхает ногами КИ, бежит меня защищать, мой медный рыцарь. Суетится. Деловито мигает лампочками.
— Где госпожа Веллингтон?
— В безопасности. Я должен развернуть ку...
Но он не успевает.
Громадный, бурый, тощий. Упирается головой в небо. Тянет корявые многопалые лапы. Булькает: иди, иди ко мне, грешница.
Зеленоватый едкий туман, будто щупальца спрута, расползается от его фигуры.
Похожий на гигантского богомола.
Бес полуденный.
Acedia, грех четвёртый, — уныние, нетружение, беспечность — близится, накрывает бурой тенью, дурманит зелёным туманом, и я впадаю во грех...