– Я решил их приручить! – заявил он
с энтузиазмом, от которого меня бросило в холодный пот.
Приручить волков? Серьезно? Этот
человек никогда не перестанет меня удивлять.
– Лестер, друг мой, ты же понимаешь,
что волки – это дикие звери, не домашние собачки. Это безумие, –
развел я руками, держа в них нож и вилку.
– Безумие? Возможно, – мечтательно
протянул он, – Но представь: стая верных волков, охраняющих мой
участок, а в будущем, может быть, и рудник, и вообще, городские
тропы! Это же идеально! К тому же эта приблудившаяся стая до сих
пор на моем участке, их покормили, и они ведут себя весьма
мирно.
Я вздохнул. Этот аргумент был
убедительным. Ему действительно не помешает охрана, вот только
вспоминая, как они бежали за мной… а может, они вели себя так,
словно дворовые собаки, лаявшие на проезжающую мимо них машину?
***
Краска кареты блестела на солнце,
как чешуя дракона. Я хорошо отдохнул за ночь и был готов
отправляться домой; последствия бешеной тряски же прошли еще в
атриуме под люстрой.
Взявшись за оглобли, я начал
подкатывать повозку к карете. Маневрировать между камнями мостовой
было тем ещё удовольствием. Колеса то и дело норовили застрять в
выбоинах, заставляя меня прикладывать недюжинную силу. И ведь
предлагал же Лестер, чтобы это сделали его люди, но я начал
причитать: «Зачем? Да я всё сам!»
Почему-то мне было до сих пор
неловко, если за меня что-то делали слуги. Одно дело общая работа,
тогда я чувствовал, что мы делаем общее дело, или оплачиваемый
проект; тут я скорее ощущал себя предпринимателем, а в таких
случаях до сих пор не мог себя пересилить, в итоге каждый раз
страдал.
– Давай же, зараза! – прошипел я,
когда одно из колес упрямо отказалось переезжать через особенно
крупный булыжник. Пришлось поднапрячься, толкая повозку вперёд всем
телом. Скрежет металла, треск дерева – казалось, что она сейчас
развалится прямо у меня на глазах.
Наконец, с горем пополам, мне
удалось подкатить повозку вплотную к карете. Теперь самое сложное –
соединить сцепные устройства. Механизм был не самым современным и
требовал определённой сноровки.
Я присел на корточки, осматривая
замок. Нужно было попасть штырем точно в отверстие.
– Ну же, будь умницей, – пробормотал
я, направляя штырь. С первого раза не получилось. Со второго тоже.
Лишь с третьей попытки раздался щелчок, и замок защелкнулся.