Тонкая, неправдоподобно красивая
струйка огня вырвалась из драконьей пасти. Вспыхнула крыша крайнего
дома. Завизжала женщина. Овцы и коровы, которые несколько минут
назад мирно паслись, рассыпались по всему холму. Но дракона они не
интересовали. Он охотился на людей.
Леру сковал страх. Дикий,
первобытный, такой, какого она никогда в жизни еще не испытывала.
Она боялась пошевелиться, боялась, что он сейчас повернет в их
сторону и сожжет ее до костей. Хотелось просто сорваться с места и
бежать, бежать, не оборачиваясь, ни останавливаясь. Но ноги не
слушались, будто в кошмарном сне. Может, это и правда сон?
Снова струйка огня, и на этот раз
целый ряд домов вспыхнул. Оттуда высыпали обезумевшие люди,
разбегаясь в разные стороны. Мужчины, женщины, дети… Чудовище
спикировало прямо на них.
Лера всхлипнула, до боли зажмурилась
и закрыла руками лицо.
– Вот их истинное обличье, – мрачно
сказала Мэйр. – Ты не хочешь смотреть?
Когда Лера нашла в себе силы снова
взглянуть вниз, на деревню, дракон уже поднимался в воздух, неся
что-то в обеих лапах. Лера смогла рассмотреть – две женщины
трепыхались, безуспешно пытаясь вырваться из когтей. Когда он был
уже довольно высоко, левая лапа разжалась, отпуская одну из жертв.
Женщина кричала так, что Лере казалось, сейчас лопнут перепонки и
остановится сердце. А потом крик оборвался. И это было еще
хуже.
Она обернулась к Мэйр, ненавидя ту,
словно это не дракон, а эта женщина только что сжигала дома и
убивала людей.
– Зачем?.. – голос Леры дрожал и
звучал так тихо и глухо, что она сама едва себя
расслышала.
– Хочешь знать, зачем? – Мэйр пожала
плечами, задумалась о чем-то своем. Она смотрела вниз на пылающую
деревню. Оттуда доносились крики и плач.
Леру начала бить дрожь.
– Это иллюзия… Просто иллюзия. Ты –
проклятая фокусница! Немедленно убирайся!.. Этого не было! Не было
и не могло быть!.. – Лера сама себе не верила.
Мэйр, казалось, ее не слышала, ее
светло-карие глаза наполняла глубока печаль, или может она
изображала печаль?
– Я не должна верить… – твердила
Лера.
– Не должна, – наконец колдунья вышла
из оцепенения. – Теперь я покажу тебе «зачем».
И вновь Лера совершенно неожиданно
для себя оказалась в другом месте, а может быть и времени. Был ли
это тот же самый мир? Или попросту созданный ведьмой морок? На
какой из этих вопросов могла ответить неопытная молодая
Указывающая, по сути, не имевшая дела с магией?