Он долго разглядывал её, словно пытался найти в этом месте
скрытый смысл, а затем медленно оглянулся на своих подчинённых.
— На позиции, — коротко бросил он.
Голос его прозвучал низко, будто отрывистый удар колокола.
Один из солдат, высокий мужчина с грубыми чертами лица, сразу
занял место у входа, сцепив руки за спиной и растопырив ноги в
напряжённой стойке.
Его напарник — моложе, с хитрыми глазами и рубцом через всю
левую бровь — направился в обход здания. Оба знали своё дело, и
лишние указания им не требовались.
— Всё чисто, командир Альбрехт. Можете заходить, — приглушённым
тоном произнёс тот, что остался у двери.
Альбрехт хмыкнул, чуть приподняв уголки губ. Он любил, когда его
приказы выполнялись без заминок.
Привычным движением, будто в тысячу первый раз, он поправил
выправленный воротник своего мундира и вошёл внутрь, с лёгкостью
открыв тяжёлую дверь.
В баре было сумрачно. Запах пролитого пива и дешёвого табака
сливался с лёгким ароматом дерева, из которого были сделаны стойка
и столы.
Свет едва мерцал под плафонами, создавая длинные тени на стенах.
Посетителей было немного: двое мужчин играли в карты у окна, пара
крепко сбитых грузчиков что-то бурно обсуждали в углу, а за дальним
столиком сидел человек в длинном пальто, словно отстранённый от
происходящего.
Альбрехт уверенно подошёл к стойке, за которой стоял бармен —
худощавый мужчина с седыми висками и старым кожаным фартуком.
Его руки двигались машинально, будто он вытирал стаканы всю свою
жизнь.
Бармен быстро оглядел вошедшего, задержав взгляд на военном
мундире, и слегка напрягся.
— Виски, — бросил командир коротко и резко. Тон был такой, что
отказ казался невозможным.
Бармен, стараясь скрыть нервы, достал с полки стеклянный стакан
и поставил его на стойку перед Альбрехтом. Его пальцы чуть заметно
дрожали, когда он потянулся за бутылкой.
Тем временем Альбрехт слегка обернулся, оценивая обстановку.
Глаза его, серые и холодные, выхватили мельчайшие детали:
трещины на полу, следы обуви у двери, даже отпечатки пальцев на
поверхности ближайшего стола. Всё это укладывалось у него в голове,
как фрагменты одной картины.
— Хорошее место. Уютное, — сказал он себе под нос, скользнув
взглядом по потемневшим деревянным стенам. — Как раз то, что нужно
после трудного дня.
За дальним столиком «мужчина» в пальто чуть напрягся.