— Надо же, такой молодой, а одолел бывалого Павликовского, —
прошептал седовласый мужчина супруге.
— Ему терять нечего; говорят, на него уже нападали, и семья его
сбежала из Империи, — откликнулся кто-то в толпе.
— Как романтично и интригующе, — протянула рыжеволосая дама с
сигарой. — Юный красавец против свирепых матёрых аристократов. Аж
заводит!
— Людмила, это тебе не дамские романы, а жизнь, — одёрнул её
джентльмен в лиловом пиджаке. — Парень этот, скорее всего,
покойник. Из мести его просто сожрут остальные. Так что, может, он
и храбрый, и в дуэли ему повезло, но дальше фортуна отвернётся.
Против здравого смысла на одних надеждах не попрёшь.
Забавно иногда послушать, что люди обо мне судачат, но пора
девчонок домой отвезти и самому в душ. Я двинулся к Маше, но тут
моё внимание привлёк мужик азиатской наружности с длинными чёрными
волосами, бородкой и усами. На нём были чёрные кожаные доспехи, а
за спиной скрещивались две катаны. Лицо пряталось за чёрной
повязкой.
Нарисовался он на моём пути так неожиданно, что я мог бы
пошутить, мол, он сбежал из канализации, кинув там трёх своих
корешей — хотя среди них азиатов не было. Или ляпнуть, что он,
блин, вылитый Зорро в этой чёрной маске.
Но я ничего такого не сказал, а наоборот, был серьезен, ведь уже
нарыл инфу и знал, кто он.
— Меня зовут Онигири Сасаки! — представился он, кивнув в знак
приветствия. По виду было ясно, что он слегка на нервах и явно не в
своей тарелке.
— Знаете, я иногда люблю затариться онигири с креветками в одной
колоритной забегаловке в центре Москвы. И да, я в курсе, кто вы, —
развёл я руками.
— Да, онигири — это тема. Но если б вы знали, сколько раз тут
уже шутили про моё имя. И всем шутникам я языки отрезал. Но с вами
я хотел переговорить кое о чём, если соизволите выслушать, — он
приблизился ближе.
— Валяйте, — безразлично махнул я рукой.
— Мои войска тоже участвовали в штурме вашего дома, граф
Добрынин. Но это было не в моей власти остановить — я всего лишь
вассал своего господина. С вашим Родом у меня никаких общих тем и
интересов, — он посмотрел мне прямо в глаза. — Понимаете, как
вассал, я был обязан участвовать на стороне своего сюзерена в
войне. Самому же мне этого не хотелось.
— Понимаю, о чем речь, — кивнул я. — А теперь послушай меня,
Онигири, — я положил руку ему на плечо; ростом он был невысок. —
Если тебе хоть чуточку жаль своих людей, которые подчиняются лично
тебе, не отправляй их снова против меня. Иначе... иначе все они
умрут, — последние слова я произнес с холодной уверенностью.
Хлопнул его по плечу и пошел дальше.