Ростом он был явно больше двух
метров. На широченных плечах внатяг сидела льняная рубаха. Длинные
русые волосы с проседью от рыжего марева с улицы вспыхивали золотым
отливом. На повернутой ко мне гладко выбритой щеке виднелся шрам от
уха к подбородку — ровный, как след от скальпеля. Серые штаны с
множеством карманов были заляпаны кровью. В петле на поясе висела
тушка курицы, обвязанная веревкой, чтобы не топорщились крылья. На
правом плече Крестоносец держал метровый сруб березы диаметром
сантиметров на сорок. А в левой руке — полуторный меч в ножнах. На
этот раз — самых что ни на есть простых, безо всяких
украшательств.
А еще Крестоносец был босой.
— Извини за замок, — сказал я, нежно
прижимая палец к спусковому крючку, но все еще не поднимая
пистолет. — Буря заставила.
Крестоносец медленно повернул ко мне
голову.
— Стараешься быть вежливым? — хрипло
спросил он.
— Хочу поговорить, — ответил я.
Крестоносец усмехнулся.
А потом с ревом швырнул в мою
сторону бревно со своего плеча.
Я отскочил от березы в сторону, и
сруб с грохотом ударился о стену и упал на пол.
— Я не хочу стрелять в тебя, давай
поговорим! — крикнул я, демонстративно поднимая пистолет. — Ты —
проходчик?..
— Я есть рыцарь мечей, рожденный
огнем и служащий ветру! — прорычал Крестоносец и ударил по воздуху
рукой.
Используя максимальную скорость, я
резко ушел в сторону, вплотную к стене. Сено, шкуры полетели по
всему дому, а я
вскинул пистолет и выстрелил
Крестоносцу в бедро.
Тот не вскрикнул. Не схватился за
больное место. И даже не попытался еще раз ударить по мне своим
телекинезом.
Он на мгновение застыл на месте,
потом опустил глаза на раненую ногу. А потом медленно
проговорил:
— Как ты… Как ты это сделал?..
— Нажал на спусковой крючок
огнестрельного оружия, — хмыкнул я. — Я не об этом, — с абсолютно
серьезным и растерянным лицом отозвался Крестоносец, всматриваясь в
меня. — Ты кто? Из какого рода? И какие рифты проходил?
Ну слава богу, лед тронулся!
Я выпрямился, опустил пистолет. И
ответил:
— Многие. Последним была Гамма
Триптиха. А ты?
— Гамма Триптиха?.. — изумленно
повторил Крестоносец, в то время как по его ноге на пол стекала
кровь. Вся штанина покраснела, набрала в себя красной влаги. — Но
оттуда… еще ведь никто не возвращался. После трех неудачных
экспериментов рифт был законсервирован, и ни один из родов не
использует его сейчас.