Остановился только в тот
момент, когда в сознании что-то переменилось, а затуманенный жаждой
рассудок прояснился, уступая управление над телом. Словно по
щелчку, осознал себя сидящим над иссушенным костяком, буквально
обтянутым кожей скелетом, облаченным в какое-то рванье. Всю мою
шею, грудь и живот покрывала липкая жижа. Кровь.
Отвращения или страха не было.
Чувств вообще не было. Только апатия и жуткая
сонливость.
«И где же то самое хваленое
ощущение силы и могущества от того, что вдоволь напился крови после
длительного воздержания и продолжительной иссушающей жажды? Врали,
фантасты, выходит…»
Кое-как поднявшись на
подкашивающиеся ноги, медленно побрел прочь. Необходимо убраться
подальше и схорониться где-нибудь на чердаке. Пошатнувшись, с
трудом сохранил равновесие.
«Далеко так не
уйду…»
Подняв взгляд наверх,
обнаружил, что ближайший домик двухэтажный, ещё и с треугольной
крышей, под которой явно находится чердак – по крайней мере, я хочу
в это верить.
Сконцентрировавшись, призвал
магию. Миг, и тело распалось клочьями тумана, который тут же
устремился вверх и втянулся в щели, коими изобиловала крыша,
покрытая простой сено-соломой. Внутри и вправду оказался маленький
чердачок. Обратившись в гуманоидную форму, тяжело опустился на пол.
Свинцовая тяжесть навалилась на мышцы, буквально
парализуя.
Моих сил хватило на то, чтобы
кое-как доползти до укромного уголка, заваленного вещами, и
заползти за них, под самую крышу, к стыку с домом. На этом моё тело
решило, что свою задачу оно выполнило, и просто дёрнуло тумблер.
Сознание затопила тьма.
***
Средних лет мужчина стоял
напротив окна в длинном дворцовом коридоре, кончавшимся створками
крепких дубовых дверей, и перекатывался с носка на пятку. Облачен
он был в черный камзол с золотым шитьем, черные же штаны и крепкие
сапоги до середины голени. На поясе висела перевязь с прямым мечом
и гардой-крестовиной. Суховатое телосложение и жилистые руки, вкупе
со специфическими мозолями на ладонях, явно полученными от частого
применения меча, выдавали опытного солдата. Прямое лицо, покатый
лоб, грубые черты, словно высеченные из камня, и короткий ёжик
волос дополняли картину.
Впрочем, кое-что в нем было
нетипично для простого солдата. Он был худощав. Скорее даже жилист.
Обычно военные очень крепкие ребята, косая сажень в плечах и
остальное вместе взятое. Этот случай был исключением. Можно было
сказать, что этот боец не какой-то там кабан-спецназер, а скорее
разведчик – диверсант! Тоже самое говорили и свинцового цвета глаза
– слишком умные и слишком внимательные для простого
«дуболома».