Ухватив одну из девчонок за локоть,
я склонился над её маленьким розовым ушком и прошипел:
— Почему ты здесь? Не припомню,
чтобы я звал тебя сюда!
Девчонка побледнела и заученным
движением рухнула на колени, в попытке облобызать мои сандалии.
Я брезгливо отодвинулся: не люблю,
когда мне ноги облизывают. Особенно прилюдно.
— Мадам Валерия велела быть всем.
Это ведь ваш последний день рождения, ваше высочество…
Девчонка говорила тихо, мне пришлось
вздёрнуть её на ноги, чтобы слышать, что она там лепечет.
— Что значит «последний» день
рождения? — прорычал я.
Губы девчонки задрожали, на глазах
выступили слёзы. Кажется, она готова была провалиться в лаву сквозь
все горные породы сразу.
— Арсентий! — я обернулся на друга,
который с любопытством наблюдал за нами. — Неси вина. Бери сразу
ящик и волоки вон к тому дивану. И можешь взять себе любую девочку
из моего гарема, раз уж они всё равно тут.
Я дождался, пока Арсентий исчезнет в
толпе, и поволок рабыню на террасу. Не центральную, расположенную
сразу напротив возвышения для кресел родителей, а маленькую,
боковую.
Терраса была занята, но моего окрика
оказалось достаточно, чтобы парочка в страхе ретировалась. Я успел
рассмотреть убегающую девицу. К её счастью, она была не из моего
гарема, а то бы убил на месте.
Не дожидаясь, пока утихнут
торопливые шаги неудачливых любовников, я прижал рабыню к стене и
прошипел:
— Так что там насчёт моего
«последнего» дня рождения?
Мерзавка разрыдалась, и мне пришлось
как следует встряхнуть её, чтобы привести в чувство.
— Рыдать, радость моя, будешь позже.
А сейчас в твоих интересах отвечать на мои вопросы!
Я ухватил её за ошейник, слегка
приподнял и закрепил кольцо поводка за крюк в стене. Теперь
девчонка стояла в крайне неудобной позе, на носочках. Зато и рыдать
перестала.
— Ваше высочество, я ничего такого
не имела в виду, — прошептала она. — Но вы же станете королём!
От неожиданности я икнул.
— Не понял. Дни рождения-то никуда
не денутся.
— Всё верно, ваше высочество, —
рабыня умело затрепетала ресницами. Эффектный отвлекающий манёвр.
Но не сейчас. — Это последний день рождения, когда вы всё ещё принц
и свободны от обязательств. В следующем году вы войдёте в возраст
Благоволения Солнца, женитесь на герцогине Анне и в день рождения
получите корону. Ваш отец сможет наконец отдохнуть, а вы примете на
свои плечи всю тяжесть правления Лавовой Долиной. Свободы больше не
будет.