Какая судьба ждет ее, Сашу? Ведь у нее есть возможность вернуться в свой мир, если она будет добросовестно исполнять все, что потребуют от нее.
На первой же почтово-дорожной станции заночевали. Наутро Саша переоделась в мужскую одежду. Для нее это не составило никаких проблем, но Григорий искоса взглянул на ее новый вид с любопытством.
Позавтракали в буфетной горячей кашей со сладким чаем. В полдень Григорий остановил сменных лошадей, выбрал в лесочке солнечную полянку, где они опустошили полкорзины еды, которую предусмотрительно положили им кухонные работники в имении. Саша смогла внимательно разглядеть лицо своего спутника — оно было в симпатичных веснушках и показалось ей добрым.
— Куда мы едем, Григорий? В имение моего отца или к границе? — этот вопрос она давно хотела ему задать. — Мне все равно, ведь я под твоим крылом, но я хочу знать, что меня ждет в скором времени.
Григорий прилег на траву, под голову подложив свой картуз, и тоже разглядывал ее. Новая внешность Саши (вернее, Анны) его позабавила.
— Вам, госпожа Анна, надо бы пореже снимать головной убор. С эдакой прической на мужчину вы мало похожи.
— Может ты, Григорий, еще укоротишь мне волосы? И посоветуй, как себя вести, помоги стать похожей на юношу.
— Поменьше улыбайтесь, побольше хмурьтесь. Укоротить волосы более не требуется, а вот ногти требуется. Ладошки-то как у красной девицы. На воздухе перчатки и шапку-то не сымайте. А в помещении больше молчите, можно шепотом тихонько говорить мне на ухо. Или может, сказаться больным пареньком?
— Как скажешь, так и сделаю. Но ты не ответил на мой вопрос...
— Едем к господину полковнику, — суховато ответил Григорий. — Он вернулся из Молдавии, и его люди встретят нас на границе. Уже все оговорено.
Кем оговорено, Саша не спросила. Степень вовлечения Григория в деятельность таинственных незнакомцев была ей неизвестна, а он тщательно скрывал свою личность под видом простого кучера.
Во время долгого пути она дремала или любовалась среднерусским пейзажем. К вечеру снова остановились на почтовой станции. Отдельной комнаты ей на этот раз не выделили, пришлось вместе с семьей смотрителя и другими путешествующими мужчинами поужинать в большой зале и расположиться на лавках, стоящих вдоль стен.
Саша строго выполняла все указания Григория, он одобрительно оглядел ее, а потом пошел спать в сени вместе с другими кучерами. Саша лежала и прислушивалась к мужским голосам. Разговоры были ей не интересны: считали версты от одной деревни до другой, обсуждали, где лучше остановиться на постоялых дворах в том или ином городке, да где лучше кормят. Позже подслушала тихий говорок жены смотрителя.