Но Авроре стал неинтересным разговор, она лишь пожала плечами. Зато ее занимала другая тема: когда собирается уезжать ее приемная сестра, а еще — нет ли у нее обид на maman за то, что легко отсылает ее из имения. Но Саша, в свою очередь, оставив этот вопрос без ответа, заторопилась:
— Я уже собралась и прямо сейчас должна тронуться в путь.
— Как? — удивилась Аврора. — А прощальный обед? А прощание со всеми домашними?
— Ну, достаточно присесть на дорожку и попрощаться у парадного входа.
Легко согласившись, Аврора собрала всех в гостиной. Пришла и княгиня. Она оглядела собравшихся.
— Друзья, Анна отбывает сейчас в поместье своего родного отца. Он призвал ее выполнить дочерний долг. Мы будем скучать без нее, но ничего не поделать... Когда-то ее судьба должна была решиться. И вот час настал. От меня прими небольшой подарок, — княгиня подала Саше запечатанный конверт. — Этого хватит на первое время. Ни в коем случае не делись с отцом... Ну, прощайтесь — и в дорогу!
После этой речи она вышла, даже не обняв Сашу на прощанье. Так же торопливо высказали свои пожелания остальные, кроме Базиля. Он, шмыгнув носом, вручил в подарок небольшую коробку и поцеловал ее в щеку. Еще Николай Семенович с жалостью и печалью погладил Сашу по плечу, Глаза его увлажнились, и он нежно обнял ее.
Одна Аврора была весела и с улыбкой надела на кисть левой Сашиной руки маленький кожаный ридикюль. На ухо шепнула:
— Здесь твои документы. И мой подарок. На свадьбу приеду обязательно — подарю тебе дорогое украшение из своей коллекции.
Саша поклонилась смотревшим на нее домочадцам княжеского имения, взяла приготовленную накидку и дорожную шляпку. Обнявшись с Авророй руками за талии, вышли, спустились к выходу. За ними плелся грустный Базиль. Григорий уже поднял верх дрожек и ожидал Сашу. Затем занял впереди сиденье кучера, а Саша надела накидку и шляпку и уселась на удобное сиденье. Постаралась быть хотя бы немного радостной и с улыбкой помахала сестре и брату. Получила в ответ воздушный поцелуй Авроры.
— Н-ну, залетные! — сказал Григорий, взмахнув хлыстом, и лошади тронулись с места.
В дороге было время подумать об очередном изменении своей жизни в новой реальности. А что было бы, думала Саша, если бы не вмешательство таинственной организации? Неужели так и жила бы в семье, где ее не любят, считают обузой, желают при первой возможности сбыть с рук? Такая судьба была у Анны.