— Корабль! Вижу корабль!
— Что, новая смена? — удивился Гимли. — Рановато вроде.
— Это не наши корабли! — взволнованно ответил наблюдатель. — Это
даже не галеры… Это, это… что это, чёрт возьми?!
И только тогда команда драккара заметила на горизонте силуэты
неизвестных судов, напоминающих английские фрегаты XVIII–XIX
веков.
Зрелище не могло не тревожить. Их драккар на фоне этих титанов
казался крохотной рыбацкой лодкой. Гимли прикинул, что даже
знаменитые «Берсерк» и «Геркулес», осадные галеры, уступали
размерами неизвестному флоту!
А это уже серьёзный повод для беспокойства! К их берегам
приближался возможный противник, одним своим видом демонстрирующий
превосходство в технологиях! А такое никогда не заканчивалось
добром.
— Срочно отправьте чайку в Винланд! — крикнул Гимли. — Мы должны
предупредить начальство! К нам пожаловали гости с моря!
— Э-э, слышь! Ты кто такой?! Откуда будешь?! Ты вообще знаешь
куда ты плывёшь?! — воскликнул Гимли, стуча по борту фрегата.
— Да-да, вы что, берега перепутали? Это наше болото! — поддержал
его второй викинг.
— Вот-вот! Давай вертай всё в зад, пока мы не пошли на абордаж!
— подхватил третий воин.
Затем подключились и остальные:
— Во славу Короля Шурика!
— За Спарту!
— Давай тикай с городу! А не то — тоби пи…
Прибывшим с запада морякам вся эта картина казалась совершенно
сюрреалистичной.
— Марио, скажи, что я не перебрал вина накануне и мне не
мерещатся эти крики, — попросил Клей, наблюдая за разошедшимися
викингами.
Для верности он даже поковырял пальцем в ухе, но возмущенные
вопли не стихали.
— Я слышу то же самое, господин Адмирал, — осторожно подтвердил
Марио.
Вся команда фрегата столпилась у левого борта, с изумлением
наблюдая за голосистыми викингами. Матросы никак не могли осмыслить
происходящее. Они же прибыли в этот регион на девяти боевых
фрегатах! Не на каких-то утлых лоханках или плотах, а на настоящих
морских хищниках с мощным парусным вооружением и высокими бортами.
Более того, за ними следовали три корабля снабжения, доводя
численность эскадры до двенадцати единиц, готовых встретить любого
противника.
От такой внушительной силы любые встречные суда должны были
спешно менять курс на противоположный! Или хотя бы проявить должную
осторожность при встрече с неожиданными гостями. Но что произошло
вместо этого?