Едва войдя в новые воды, они столкнулись с крошечным драккаром,
на котором едва ли набралось бы три десятка воинов. По сравнению с
девятью фрегатами это примитивное суденышко даже не воспринималось
как серьёзная угроза!
Проблема заключалась даже не в этом. Пусть местное
кораблестроение отстает от Пятиморья. Пусть местные жители больше
походят на диких варваров: то ли викингов, то ли разбойников… Но
почему они ведут себя столь вызывающе? Так… неоправданно агрессивно
и нагло?!
Не каждый день оказываешься лицом к лицу с целой боевой
эскадрой! Однако викинги, словно не замечая очевидного
превосходства противника, продолжали качать права и требовать
объяснений у моряков из Пятиморья. Будто это они привели боевую
эскадру и решили погонять местных дикарей!
Здравый смысл подсказывал Клею, что в текущей ситуации кроется
какая-то логическая ошибка, но он не мог определить её суть. То ли
он где-то просчитался в своих действиях, то ли местные жители
оказались начисто лишены рассудка? Отбитыми, проще говоря.
А может, за их дерзкими претензиями скрывалось нечто
большее?
Клей вновь прислушался к перепалке между незнакомцами и его
матросами.
— Кто вы такие?! Мы вас сюда не звали! Убирайтесь прочь!
— Нет, этот регион точно отбитый наглухо, — вздохнул
Адмирал.
— Может, их того… — предложил Марио, выразительно проведя
ладонью по горлу.
Клей снова посмотрел на бушующих викингов. Искушение было
велико, но он сдержался.
— Давай послушаем ещё немного, — произнёс он задумчиво. —
Возможно, среди потока брани проскользнёт что-то полезное.
Марио тяжело вздохнул.
— Я в этом сильно сомневаюсь.
— Как и я, — признался адмирал. — Но начинать знакомство с новым
регионом с кровопролития — затея крайне рискованная.
На это Марио возразить было нечего.
***
«Обмен любезностями» между сторонами не мог продолжаться
бесконечно, поэтому спустя десять минут викингов попросили выделить
парламентёра. Вызвался Гимли. Он бесстрашно поднялся на борт
фрегата по верёвочной лестнице, спущенной с судна.
Оказавшись на палубе, викинг мгновенно оценил обстановку. Его
окружали вооружённые моряки. Гимли сразу отметил настоящие пистоли
в кожаных кобурах на поясах и груди!
Внимательно осмотрел он и саму палубу. Всё содержалось в
идеальном порядке: канаты аккуратно уложены, деревянный настил чист
до блеска, сразу видно, капитан знает своё дело.