Видя Феранора, входящего в зал в
сопровождении Сандара, присутствующие прервали разговор. Капитан
поклонился вежливо, но без подобострастия.
— Почтенные хеиры, уважаемые господа
дипломаты,— проговорил сын сенешаля и хлопнул в ладоши.— Позвольте
мне представить нашего нового гостя. Это капитан Феранор ан-лорд
Мистериорн. Мой друг и товарищ со времен скоротечной службы на
пограничье. Феранор, это хейры Таласпир и Таланор, знатоки
Атравана, дипломаты со стажем…
Эльдары в годах одновременно
поклонились. Удивительно синхронно. Феранору начало казаться, что у
него двоится в глазах.
— Хеир Гилетей,— продолжал Сандар,—
командир меллорфонских улан. А это, с их позволения, сенатор Эрнам
Алканэль — прибыл к нам с официальной миссией из Турл-Титла. А это
его секретарь, хеир Морион.
Полукровки поочерёдно кивнули
головами. Феранор ответил лёгким поклоном.
— По-моему,— продолжал
разглагольствоть Сандар. — Очень символично, что два посольства
встретились здесь. Я бы все переговоры проводил в кабаках. Куда
лучше решать проблемы, сидя за кружечкой эля, чем выписывая
витиеватые кренделя в дворцовых палатах.
— Голодны, капитан? — осведомился
рыжий, с золотой цепью.— Присаживайтесь, скоро будет печёный каплун
и пироги с олениной. Так, на чём мы остановились?
— Вы рассказывали о своей усадьбе,—
напомнил Гилетей с лёгким присвистом из-за отсутствующих нижних
передних зубов. Он не выглядел бедняком, и было странно, что он не
избавился от этого недостатка.
— Ах да, моё поместье в Басхвалии,—
сенатор прикрыл глаза, мысленно возвращаясь на родину.— Двадцать
акров земли, виноградники, винодельни, конюшни… И дуб которому за
тысячу лет. Ребёнком я взбирался на него и играл в кроне.
Представлял, будто это мой замок. Какие это были счастливые
годы…
— Детские воспоминания,— поддакнул
посольский советник (Таласпир или Талонор — Фераор так и не
понял),— всегда счастье.
Сандар аккуратно обкусывал зубами
утиную ножку. Феранор ждал обещанных пирогов и коротал время,
слушая болтовню и выводя пальцем замысловатый узор на
столешнице.
— Я вот сижу здесь,— продолжал
ораторствовать рыжий Эрнам,— пью с вами вино и не знаю, устоит ли
он до моего возвращения. Может статься, что вернувшись в
республику, я застану поместье в руинах, слуг — убитыми, а
имущество подчистую разграбленным. Если Каледин не сдержит орду на
Морне…