Оставив двух автоматчиков для
охраны, машины, шурша ажурными шинами, укатили назад.
Забелин рассиживаться тоже не
стал. Хлеб надо отрабатывать. Да и размяться не помешает. Работа
простая - долби кайлом в указанных местах ямки, да втыкай в них
трубки-столбики. Дальше малак сам установит и закрепит их
вертикально, добавив предварительно в грунт быстро затвердевающий
раствор. Потом останется только плиты к этим столбам приклеить и
калитку смонтировать. До обеда как раз должны управиться.
С северо-запада послышалось
несколько приглушенных расстоянием выстрелов. Иван насторожился, но
малак показал, что все нормально. И, правда, минут через двадцать
вернулся грузовичок. Из кузова сбросили две туши лам, видимо из
тех, что видели по дороге сюда. Машина тут же заняла позицию на
вершине холма, поводя пулеметом из стороны в сторону. Парни быстро,
можно сказать профессионально, разобрали туши на составные части,
сложив филейные куски на шкурах, а остальное без жалости зашвырнули
в ближайшие кусты. К этому времени жена малака принесла каких-то
трав и полную корзину грушевидных плодов кактуса. Все это
перемешали с мясом и, плотно увязав в шкуры, оставили
мариноваться.
Вооруженная охрана как раз
заканчивала возню с мясом, а Забелин отправился за очередным
столбиком, когда из-за угла забора со стороны реки, появилась морда
раптора. Похоже, он спал у воды в тени ограды, поэтому и остался
незамеченным. Проснулся от шума и запаха крови и решил тоже
подкрепиться. А сейчас он выбирает жертву, понял Иван. Что ж они не
стреляют? Неужели не заметили? А, понятно: девки раньше стрелков
заметили хищника и с визгом бросились прочь, заслонив ящера от
автоматчиков, а пулеметчик слишком далеко, что бы вести прицельный
огонь без опасности зацепить кого-нибудь из своих. Так, тут главное
самому под выстрел не подлезть, сейчас девчата добегут до
автоматчиков, и ящер из охотника превратится в трофей.
Забелин начал сдвигаться в
сторону, уходя с линии огня, когда заметил пухленькую девчонку,
которая так и осталась стоять, парализованная страхом. Заметил ее и
ящер. Не успеют, понял Иван, и бросился наперерез раптору, на ходу
выхватывая свое единственное оружие - нагайку. Свист рассекаемого
воздуха, смачный чавк и басовитый визг ослепшего на левый глаз
хищника. Ох, и крепкий же у него череп! Успел подумать пленник,
отлетая в кусты, сбитый массивной башкой ящера. Забыв о жертве,
раптор кинулся на обидчика. Под руку Ивана попалась, брошенная
кем-то из убежавших девчат, мотыга и, он, не вставая, нанес ей удар
в район надвигающейся зубастой пасти. Попал. Обиженно рявкнув,
хищник отскочил. И тут, наконец, затрещали автоматы. Забыв о
добыче, раптор бросился к реке, где его и добили короткой очередью
из пулемета.