Далемир подробно объяснил, как их
используют для закалки мозга. Процесс оказался довольно необычным:
жуков сначала высушивают, затем измельчают, а после смешивают с
травами и смолами, создавая особые благовония.
При сгорании они выделяют красный дым
– именно его вдыхают, чтобы войти в транс, раскрыть резервы разума
и «закалить» его.
– И это весь секрет? – спросил я,
ожидая чего-то более сложного.
– Тебе этого мало? Этих жуков фиг
найдёшь!
Честно говоря, я был доволен. К тому
же способ показался мне не таким уж отталкивающим – в отличие от
внешнего вида самих жуков.
– Сколько их нужно? – уточнил я, всё
же должна же быть какая-то норма.
– Десять… двенадцать, – ответил
Далемир, на удивление неопределённо.
Я так и не понял точное количество.
Десять или двенадцать? В любом случае решил собрать побольше, чтобы
наверняка.
Достав пустой флакон, оставшийся от
зелья, я начал переворачивать камни. Лучше собрать их сейчас, чем
возвращаться сюда несколько раз. И под вторым камнем действительно
обнаружил жука. Когда я протянул руку, Далемир резко остановил
меня:
– Забыл сказать. Ни при каких
обстоятельствах не трогай их голыми руками.
– Почему? – удивился я.
– Это не обычный хрущак. Он
мутировал, стал сильнее.
– И что?
– Может спокойно залезть под
кожу.
– Ничего себе «забыл сказать». Ты ещё
что-нибудь забыл? – моё возмущение было заметно всем.
Остальные тоже не остались
равнодушными. Никто из нас явно не хотел, чтобы жук оказался у него
под кожей.
– Простите, из головы вылетело, –
виновато пробормотал Далемир.
Я надел перчатку, аккуратно взял жука
и внимательно его осмотрел. Честно говоря, ничего особенного в нём
не увидел. И это тот самый «мутант»?
И тут внезапно проснулся
«Всеведущий»:
[Приложи хрущака к
шее.]
Рад был снова услышать его, особенно
после долгого молчания. Казалось, это сигнал к возвращению его
подсказок.
Но что он вообще имел в виду?
Приложить? К шее? Хочет, чтобы этот жук залез мне под кожу? Да это
же самоубийство!
Всеведущий, как обычно, не стал
объяснять ничего в подробностях. Однако я знал одно: игнорировать
его советы – верх глупости. Нужно быть полным идиотом, чтобы не
воспользоваться его подсказкой.
Собрав всё своё мужество и
превозмогая отвращение, я легко приложил хрущака к шее.
Ну что ж, будь что будет.
– Ты что, совсем ненормальный? – с
явным недоумением спросил Далемир.