- Давай тебя убьем.
Услышав такое, я едва не подавилась водой.
- Это будет уже вторая смерть и серьезное основание начать более жесткое расследование. Анна Ромейн перестанет существовать, а ты сможешь выполнять свои прямые обязанности и есть сколько захочешь. А также будешь рядом со мной.
Последнее заставило мое сердце трепетать даже больше, чем различные яства. Я ужасно скучала по своему начальнику и ничего не могла с этим поделать.
- Убедительный довод, - вдумчиво кивнула я. - Но как это организовать?
- Ничего сложного с моими возможностями и поддержкой его величества. Основную свою миссию ты выполнила, помогла императору определиться.
- Знать бы еще как.
- Это не имеет значение. Главное вывести убийцу на чистую воду и понять его мотивы.
- Но ты уже знаешь кто это?
- Предполагаю. Потребуется несколько провокаций, чтобы убедиться окончательно. Кстати, предпринять решительные шаги по твоему умертвению мы не можем до весеннего бала маскарада.
- Невестам разрешат пойти? Это довольно вольное мероприятие. Все носят маски и там бывает очень откровенные моменты, - удивилась я.
Пока я еще ни разу не была на этом маскараде. Будет новый опыт.
- За девушками будут следить. Они должны это понимать.
- Нужно будет что бы я передала им эту информацию?
- Да. Его величество будет общаться на балу со всеми претендентками на место его супруги, составлять собственное мнение, прежде чем потом, без масок, встретится с девушками. Меры предосторожности будут обеспечены. Смерть еще одной леди будет очень некстати.
Иногда шеф с такой легкостью говорил о трагедиях, что меня оторопь брала. Это для него работа и то, что он много повидал, добавило лорду циничности. Но все же… Это жизни невинных людей.
- У меня будет какой-то определенный образ?
- Нет, дамам позволят выбрать наряды самостоятельно. Его величество в любом случае узнает кто из вас кто. Но после этого мероприятия, мы перейдем к решительным действиям.
***
Когда я снова надела личину и вернулась во дворец, около апартаментов меня уже встречали оставшиеся девушки. И среди них я не увидела Мирамиры Соти.
- Что случилось? У нас новый труп?
- Соти переселили от нас. Она скрыла некоторые свои заболевания и незаконно попала на отбор. Теперь думают, что с ней делать, - сообщила мне Лавели.
Мои подозрения подтвердились, а претенденток становится все меньше и меньше. Окинув взглядом оставшихся, я задумчиво пробормотала: