Уф.
Гарм бросился вперёд, я за ним. И едва не полетела вниз по
узким, влажным ступенькам. Схватилась за стену, обдирая кожу на
ладони.
– Гарм, не торопись, пожалуйста! Мне за тобой не успеть!
Впереди зажглись два красных кружка.
– Тяф! – возразил друг.
Это прозвучало как: «давай, двигай ножками», но Гарм всё же
замедлил бег.
Ход оказался довольно широким – распахнув руки, я не могла бы
достать сразу до его обеих стен. Полукруглый, он покоился на арках.
Здесь было очень душно, я задыхалась. Через некоторое время свеча
погасла, и пришлось идти, держась одной рукой за стену. Вскоре
голова совсем закружилась, стала тяжёлой, мир зашатался.
Гарм подбежал ко мне, схватил за подол и потащил вперёд рыча. Я
шла из последних сил, потом упала, хватая воздух ртом. По лицу,
щипая глаза, по телу обильно тёк пот. Пёсик принялся вылизывать моё
лицо шершавым языком. Стало чуть легче. Я снова поднялась на
колени, затем встала. Шагов через пятьдесят неожиданно стало легче,
а ещё через сотню я перестала задыхаться. Выход близко?
Гарм вдруг выпустил мою юбку и стрелой понёсся вперёд.
Ещё пятьсот или тысяча шагов – я их не считала – и я споткнулась
о ступеньку, едва не расшибив лицо. Осторожно двинулась наверх и
вскоре увидела очень слабый свет. Дверь. Приоткрытая дверь. Дошла,
надавила плечом и оказалась в небольшом восьмигранном помещении с
незастеклёнными окнами. Вокруг сиял снег, слепя глаза, привыкшие к
темноте, он отражался на сером мраморном полу, на побелённых
стенах.
Снаружи лаял Гарм, и я поняла, что врагов нет – он бы их почуял.
Вышла на ступеньки крыльца и замерла.
Как красиво! Посеребрённые сосны. Тёмные свечи елей. Драгоценная
россыпь звёзд и луна. Ветер запутался в хвое. Где-то глухо ухало,
где-то далеко кто-то вдруг завыл, и Гарм, перестав лаять, задрал
мордочку вверх и тоже завыл, тоненько и самозабвенно. Я
рассмеялась.
– Мы победили, да, друг? Мы вырвались на свободу, и теперь её
никто у нас не сможет отнять!
Я вскочила, закружилась, раскинув руки.
Как же хорошо!
Где-то в чаще каркнул ворон. Не ворона, нет. У ворон «кар»
жёсткое, грубое, а лесной ворон издаёт что-то вроде «карь» или даже
«кра», а то и вовсе «кря», но почти «кра». Я вздрогнула и замерла,
внезапно почувствовав, что в лесу очень холодно и ночь. А выть
могли, например, волки.