Регина посмотрела на согнувшиеся фигуры таких же, как и она, заробитчанок, взяла крохотную тяпочку и приступила ...
Ближе к обеду девушка, приехавшая на поле в шортах и маечке, поняла, почему женщины одеты в блузы с длинными рукавами, в такие же длинные легкие юбки, почему лица, по самые брови, закрыты белыми платками.
Жесткое, яркое, сухое солнце Слобожанщины благодатно для лука, но сжигает и высушивает человека. Уже через несколько часов плечи и ноги Регины обгорели до багровости, начала кружиться голова, спину разламывало, крохотная тяпочка выпадала из рук.
Наконец-то дали сигнал к обеду. Девушка еле добрела до межевой посадки и рухнула под деревцем ...
***
... Ангел обмахивал крыльями свою подопечную и все никак не мог привести ее в сознание. Девушка ничком лежала на Жемчужной тропе, казалось, жизнь никогда не вернется в это худощавое тело ...
Но у Бога были другие планы, и, вскоре, ресницы Регины задрожали, она, открыв глаза, села и ... увидела Ангела.
- Я не хотела! Я не хотела приходить! Я не знаю, как так получилось! Я не хочу больше никаких уроков! Я не выдержу... - девушка расплакалась.
- Почему ты такая упрямая? Почему не попросишь помощи у людей?
- Ты не знаешь. Ты не понимаешь ...
- Да знаю я все, а вот понять не могу. Почему ты все держишь в себе? Почему никому не расскажешь? Почему не попросишь помощи?
- У кого просить? Бабушка и дед погибли в прошлом году, а мать не хочет меня ни понимать, ни просто слышать.
- Регина, а люди вокруг? Неужели в целом мире нет человека, которому ты могла бы довериться?
Регина замолчала, словно обдумывая слова Ангела, потом, словно решившись, сказала:
- Я не верю людям. Я их боюсь ...
- Да чего же ты боишься?!
- Боюсь, что не поймут, высмеют, осудят ...
Ангел захлопал крыльями от возмущения:
- Она таки вдолбила тебе в голову этот бред! Да какая разница, кто что подумает, кто что скажет?! Никто не знает тебя лучше тебя самой. Вот ты считаешь себя хорошим человеком?
- Наверное, хорошим ... я не знаю ...
Ангел горестно вздыхал и обмахивал крыльями багровые плечи девушки ...
Прошло какое-то время, и снова Регина поняла, что пора уходить.
- До встречи, - она улыбнулась Ангелу и спрыгнула с тропы в перламутровый туман ...
***
Старый кореец и несколько женщин хлопотали над Региной, брызгая в лицо водой и обмахивая газетами. Почти сразу звякнул колокол, возвещая окончание обеда. Регина попыталась подняться, но Старый кореец сказал: