— Ли-и-ин! — мешком подпрыгивая на чужой спине, взмолилась я. — Не так быстро! Ну пожа-луй-ста!
— Ты сегодня дебютируешь в скачках? Признаться, я тоже. Так что будет только справедливо, если мы с тобой еще немного ускоримся. В первый, так сказать… а может, и последний разик…
Издевается, гад! Он точно надо мной издевается!
— Лин, не надо. Это была не моя идея!
— Да?! А кто придумал, что я могу стать копытным?!
— Ты же сам сказал, что нам нужна лошадь!
Земля подо мной уже летела.
— ЛИН! — в конце концов я не выдержала и тихо взвыла. — Не смей так разгоняться! Я тебе запрещаю-у-у!
— На время занятий ты отменила силу своих приказов, — язвительно сообщили мне снизу.
— Боже… ну все. Мое терпение лопнуло. Убью, скотина, как только остановишься!
— Как-как, ты сказала? Убьешь? — удивленно переспросил шейри, уже буквально стелясь по выскочившему навстречу полю. — Демона?! И как это ты опять меня обозвала? Ну, Гайдэ… прости, конечно, но ты сама напросилась, потому что в ближайший час я останавливаться точно не собираюсь.
Я тихо взвыла и страшно поклялась, что сегодняшней ночью жестоко ему отомщу. Вместе с Гором и всеми Тенями, которые придумали эту изощренную пытку. А потом судорожно вцепилась в луку седла и крепко зажмурилась, искренне понадеявшись на то, что переданные мне этим утром навыки успеют кое-как закрепиться. Иначе… боже, я даже не знаю, что буду делать, если ничего не получится! Потому что терпеть это издевательство больше нет никаких сил!
«Ты справишься, — уверенно прошептал изнутри Ас. — Ты обязательно справишься и поймешь, как использовать наше знание».
Я жалобно шмыгнула носом и покорно кивнула, несясь сквозь ночь на злобно воющем и злорадно гогочущем демоне.
Да и что еще мне оставалось делать?
2. Отступление 1
На этот раз бесконечная, величественная и неизменно спокойная пустота была заметно встревожена. Ее недра то и дело содрогались от грохота. Огромные, не измеримые обычными мерками пространства в ужасе шарахались прочь, мощными волнами расходясь от эпицентра бушующей в них бури. Темнота то и дело освещалась гневными вспышками, из ее глубин доносилось приглушенное рычание.
Она инстинктивно пыталась сжаться в комок, стараясь избежать грядущего Армагеддона, но что-то не пускало ее восвояси. Что-то крепко держало за теряющийся в бесконечности хвост и бешено рвало пространство и время, силясь добраться до того, кто прятался за ней от справедливого возмездия.