И, главное, он любил космос и
свободу в нём, потому не подписывал контракты с корпорациями. Это
было причиной продолжать, несмотря на то, что ему перевалило за
пятьдесят. Иногда такие люди неплохо зарабатывали. Достаточно найти
очень богатое месторождение в никому неизвестном месте фронтира,
застолбить его и кому-то продать.
Добывающая баржа на бедном
месторождении будет работать себе в убыток, на очень богатом в
короткий период позволит купить вторую баржу. Главное найти ценные
ресурсы. Сканировщики вели геологоразведку поверхностно. Шахтёры же
знали, как искать и чаще срывали куш. Ну или, по крайней мере,
обеспечивали себе комфортную жизнь, в которой скуку иногда
разгоняли приключения.
То пираты сядут на хвост, то в
соседнем секторе объявится какая-то смертельно опасная группировка
на продвинутых кораблях, вроде Пустотного Луня. Таких Джон больше
всего ненавидел. Ведь пираты на лёгких рейдерах, способных легко
уничтожить его корвет с РСТ-2, убили действительно много вольных
шахтёров. К счастью, их недавно уничтожил какой-то наёмный корпус,
который возглавлял аугмент из МОГ.
Таких Джон тоже не любил: вечно
заносчивые, наглые. Едва ли примут мнение простого шахтёра к
сведению. Швыряются такими суммами, какие он хорошо если заработает
за вылет, но тогда в баре все нажрались до поросячьего визга,
услышав новость о гибели Луней.
Но нужно было продолжать добычу. Не
было ни желания, ни возможностей ввязываться в авантюры, сулящие
пару сотен тысяч, а то и миллион кредитов разом. Шахтёрские лазеры
постепенно пилили астероид, вызывая цветные всполохи. Литий —
ценный элемент, используемый во многих технологиях.
Он нарезал камни, после чего дроны
подцепляли их и везли к приёмнику очистительного модуля. С одной
стороны, он занимал много места, с другой — на выходе давал
относительно чистый ценный ресурс, в конечном итоге позволяя
привезти за раз гораздо больше, чем если бы он возил дроблёную
руду.
Скучная, рутинная работа, но он
отдохнёт и развлечётся на станции.
Старое кресло поскрипывало при
движениях, компьютер мерно зачитывал очередной том приключенческой
книги о космической войне…
— Внимание, обнаружена сигнатура
корабля Ксентари!
«Странный внезапный поворот: герой
же сейчас во внутренних системах, откуда там взяться ксеносам? Или
будет сюжетный твист?» — успел подумать Джон, но чтение книги не
продолжалось.