Он посмотрел на экран, где был
открыт исходный текст. Там не было таких фраз, чтение остановилось.
Сообщение прозвучало из системы оповещения!
Джон выругался и тут же свернул
добычу, отключил лазеры, приказал спрятаться дронам. Щиты
отключены, корабль в тихом режиме. Его варп-сканеры старые, к тому
же он в астероидном поле! Где-то поблизости разведчик ксеносов и
бежать от него бесполезно!
Минуты тянулись, шахтёр холодеющими
руками перебирал по штурвалу, всматриваясь в сканеры. И… сердце
ёкнуло. Его сканеры заметили бы разведчика разве что в упор… но к
кольцам газового гиганта подлетел далеко не «Хамелеон». Из прыжка
вышел тяжёлый корабль, судя по виду способный в одиночку снести
шахтёрскую станцию в двух прыжках отсюда.
Джон понимал, что его нашли и уже
было зажмурился, готовясь к смерти…
— Поступил запрос связи…
— Источник? — прохрипел шахтёр.
— Эсминец Ксентари. Неизвестный
тип.
— Принять…
В голове роились вопросы: что же
ксеносам от него нужно? Ну нет, если попытаются взять в плен, он
лучше детонирует реактор или размажется об астероид!
— Добрый день, уважаемый! Не
подскажете дорогу до ближайшей библиотеки? Ай… Марси, больно!
— Но недостаточно! — прошипел
женский голос, из-за которого шахтёр окончательно выпал в осадок. —
Не пугай людей!
— Знаешь, посуди сама: сидишь ты,
копаешь астероид, никого не трогаешь, и тут рядом выходит Иштар
ксеносов. Лучше, чтобы я сразу к делу перешёл или разрядить
обстановку? Да ты на его лицо посмотри, его сейчас приступ
хватит!
Экран оставался тёмным, но запрос
был именно видеосвязи. И то что там говорили просто никак не
соотносилось с ксеносами. Это новая стратегия обмана?
— Что вам нужно? Я… не стану вам
помогать.
— Почему? — удивился голос.
Джон просто не знал, как ответить.
Почему он не будет помогать ксеносам? Да это как помочь маньяку
зарезать собственную дочь! Все знают о войне на истребление и в ней
не будет мира!
— Слушай… а он понял, что мы люди? —
спросил третий голос.
— Да вроде я включил… ай, чёрт.
Друг, погоди, техническая накладка!
На экране появился узколицый шатен в
обычном человеческом скафе… но на фоне совершенно точно были стены
корабля ксеносов. Он смотрел в сторону.
— Он меня видит? — спрашивал третий
звучавший голос.
— Уже видит! — бодро ответил из-за
кадра первый.
— А, к-хм. Прошу прощения, что
напугали! Дело в том, что мы захватили корабль ксеносов!