Внизу загудели рога, длинно и низко,
от чего мурашки побежали по спине. Войско двинулось вперед,
медленно, как волна, накатывающая на берег. Я отступил от края
стены, готовясь спуститься к своим. Но тут Вежа заговорила снова,
ее голос прорезал шум ветра и рогов.
«Носитель. Внимание: Обнаружен новый
носитель системы в радиусе ста шагов. Статус: враждебный. Уровень
угрозы: критический. Дополнительная информация: носитель командует
войском под стенами Переяславца».
Кровь ударила в виски. Новый
носитель? Не Ратибор, не Игорь — он мертв. Кто-то третий. И он
здесь, внизу, среди этих знамен с черным вороном. Я рванулся к краю
стены, вглядываясь в фигуру на коне. Теперь я видел его яснее —
высокий, в черных доспехах, с длинным плащом, который развевался на
ветру. Он поднял голову, и я почувствовал, как его взгляд
встретился с моим, сквозь дым и расстояние.
— Этот? — шепотом спросил я.
«Носитель идентифицирован. Имя:
неизвестно. Цель: уничтожение Переяславца».
— Антон! — крик Добрыни снизу вырвал
меня из оцепенения. — Они идут!
Я обернулся, но в голове крутилась
одна мысль: кто ты, черт возьми, и откуда взялся?
Я стоял на западной стене
Переяславца, глядя на войско под знаменами с черным вороном, когда
голос Вежи еще звенел в голове: новый носитель, враждебный, прямо
среди них. Фигура в черных доспехах на коне подняла голову. Рога
гудели, воины двигались к стенам. Штурм близко. Но не успел я
крикнуть приказ Добрыне, как сзади раздался топот ног по камню. Ко
мне бежал Алеша, лицо красное, глаза круглые, как у мальчишки,
увидевшего волка.
— Княже! — выдохнул он, чуть не
споткнувшись. — На востоке, у моста! Ладьи! Варяги из Новгорода! Их
десятки, с копьями и щитами!
Я резко обернулся, топор в руке
дрогнул. Варяги? Здесь? Я бросил последний взгляд на войско Игоря —
они уже тащили лестницы к стенам — и рванул за Алешей к восточной
стороне. Ветер бил в лицо, пока мы бежали по узкому проходу вдоль
стены, мимо лучников, которые натягивали тетивы. Добрыня крикнул
мне вслед что-то, но я махнул рукой — разберется. У моста творилось
что-то серьезное, и если варяги здесь, то день обещал стать еще
хуже.
Когда я добрался до восточной стены,
то замер, вцепившись в холодный камень. На реке, качались ладьи —
длинные, узкие, с вырезанными драконьими головами на носах.
Десятки, как сказал Алеша, а может, и больше. Варяги высаживались
на берег — бородатые, в броньках, с круглыми щитами и топорами. Их
знамена были синими, с белым крестом, а над всем этим возвышалась
фигура в богатых доспехах, с длинным мечом на поясе. Он стоял на
одной из ладей, отдавая команды, и что-то в его осанке, в том, как
он двигался, заставило меня напрячься.