Родители Влада погибли несколько лет назад, закрывая проход в Навье царство и до последнего сдерживая орду нежити, хлынувшей из ворот. Бабушку Влад, как я слышала от своих родственников, никогда не видел, она умерла при рождении его отца. Остальных мужчин, за исключением Кощея, я не знала.
Я только подошла к месту, где сидел Влад, как почувствовала на себе тяжелый взгляд, не суливший ничего хорошего. Это обычный человек на него не обратит внимания, а я-то ведьма. Шел он от стола, за которым сидели девушки на выданье и приглядывали себе женихов среди Кощеевых.
Я чуть наклонилась и, поймав хмурый взгляд Влада, превратила часть ягод в его каше в мармеладки в виде червячков. Тут же придвинула какао с зефирками и кусок пирога с курицей и грибами. Забрала поднос, отошла.
Влад покосился на свой завтрак, моргнул и принялся есть.
За столом все замерли и уставились на него.
— Занятная у вас повариха, затейница! — выдал один из мужчин.
— Алевтина — лучшая в своем деле, — уверенно заявил Влад.
— И продукты где-то достает заморские... — протянул второй, не сводя глаз с мармеладных червячков.
— Пусть и нам принесут такую еду! Я хочу попробовать! — вдруг выдал Кощей.
Вот я влипла! Слуги засуетились, я нырнула за ними. Едва оказались на кухне, поднялся переполох: все искали несуществующих мармеладных червячков.
— Если скажем, что они закончились, нас Кощеев заморозит!
— Уволит!
— Выгонит!
— В камень обратит! А я не хочу-у-у-у, — взвыла одна из служанок.
Осторожно придвинулась к банке с сушеной засахаренной клюквой и опустила на нее чары.
— Вот же они! — крикнула я.
Банка с ложкой пошла по рукам. Овсяную кашу щедро посыпали мармеладными червячками и шариками шоколада, разлили по чашкам какао с зефирками и понесли в большую столовую.
Я взяла блюдо с забытыми бутербродами и отправилась следом. Поставила его, подхватив парочку на отдельную тарелку для Влада, принесла Кощееву и снова в сторонку отошла.
Заметила, что саламандра, сытая и довольная, лежит на дне пиалки, время от времени вспыхивая огнем. Влад уже успел ее покормить, пока меня не было.
Родственники Кощея тем временем косились на мармеладки, пробовали и ухмылялись друг другу, довольные принесенным завтраком.
— Налейте еще! — громыхнул кружкой Кощей, показывая на кофейник с какао.
Так как я стояла ближе всех, поспешила выполнить его просьбу. Уже развернулась, чтобы вернуться на место, как заметила, что одна из служанок наливает воду Владу.