Пока я жила на родной планете, летала нечасто. Несколько раз мы навещали родственников на ближайших к Земле планетах, но билеты на пассажирские космические лайнеры были самыми простыми и дешевыми, так как моя семья небогата. Каюты на десять, а то и больше человек, располагались внутри жилого отсека, и звездного неба я тогда не видела. Когда же бежала с Земли, то добиралась до Риндара с пересадками, зачастую на грузовых судах, где комфорта имелось еще меньше. И как-то так вышло, что ни разу не видела распростертого звездного неба, когда находилась на кораблях.
— Спасибо, — тихо сказала я и осторожно погладила его ладонь.
Он чуть вздрогнул, но мои пальцы, коснувшиеся его кожи, не скинул.
— Держитесь крепче, адиса...
— Рина, пожалуйста. Мне так привычнее.
Кивнул.
— При взлете может тряхнуть, так как на Риндаре не всегда действуют привычные для установленных на «Звездном страннике» приборов законы гравитации.
Я отвернулась, вцепилась в поручни и уставилась в огромный иллюминатор. Корабль загудел, чуть дернулся, наклонился. Один из пилотов взялся за управление, навигатор подтвердил координаты, и корабль стал подниматься, набирая высоту и скорость. За какое-то мгновение я увидела Риндар, стремительно уменьшающийся в размерах, по-прежнему опаленный Дордроной, несдающийся. И практически сразу же оказалась окруженная темнотой с россыпями звезд.
Капитан отдал какую-то команду, оставив освещение только на пульте управления, и я, завороженная, плыла в этом небывалом, впервые открытом мире, вспоминая, как часто на Земле любовалась звездным небом, мечтая, но не представляя, насколько оно может оказаться прекрасно. Я тонула в этом чуде, сливалась, впитывала новые краски.
Не знаю, сколько времени прошло, но здесь я могла стоять вечность.
Неожиданно загорелся свет, нас слегка тряхнуло. Я вцепилась в поручни, а момент утратил свое небывалое очарование.
— Ворота будут через час? — спокойно уточнил капитан, так и не покидая меня. — Координаты сверил?
Воротами называли своеобразное пространство, через которое крупные космические компании выстраивали туннели для быстрого перемещения кораблей, используя новейшие разработки техники, а также законы пространства и времени. Раскиданы ворота были по всему космосу, да только просто нырнуть в них — небезопасно, так как, где именно окажешься, неизвестно. Да и выживешь ли... Туннели же выстраивались специалистами и гарантировали спокойный полет и доставку экипажа в целости и сохранности в необходимое место за минимальное количество дней. Стоили такие переходы больших денег. И позволяли их себе немногие.