***
Метель утихла, слава богу, морозец стоял легонький, на улице
было солнечно и даже наверное красиво, если бы не деревня. Выглядел
колхоз, мягко говоря, непрезентабельно. Все кривое-косое, подпертое
кольями. А вон там вообще горелое, причем, давно и безнадежно.
Могли бы хоть на дрова раскатать, чтобы пейзаж не портило.
Непорядок.
Не видно крепкой хозяйской руки, совсем не видно.
— Вас тут, что, бомбили? — спросил Климов, оглядывая улицу из
конца в конец.
Он очень старался держаться хозяином положения, а этому должен
соответствовать брюзгливо-высокомерный тон.
В ответ его так приложили по затылку костылем, что из глаз
сыпанули искры, а сам Климов навернулся в сугроб носом.
— Про Калининский фронт — слыхал? — донеслось сверху.
— Вопросов больше не имею, — пробормотал Климов, вставая на
четвереньки.
— Теперь прикинь, что в колхозе семьдесят процентов личного
состава — бабы. А мужики... Вроде меня в основном. Как тебе такое,
а, пропавший без вести товарищ?
— Да понял я, понял...
— Если ты, конечно, товарищ...
— Товарищ-товарищ... — заверил Климов, потирая затылок.
— А откуда тебе знать? Ты же не помнишь ничего.
Климов поглядел на председателя с уважением.
— Нутром чую, — ляпнул он.
— Ах, нутром... Закрой варежку, ей-богу. Если что, я
контуженный, — объяснил председатель. — Разозлишь меня опять —
приношу извинения заранее... Давай, вали направо, вон сельсовет,
тебя участковый ждет.
Климов пригляделся: там, куда указал костыль, перед
скособоченным двухэтажным домом стоял «козлик».
— Когда успели-то...
— Работа такая, — сказал председатель. — Знать, что происходит
на территории колхоза, и своевременно докладывать.
— Если бы вы двадцать лет назад так четко работали... — начал
было Климов, но осекся и безнадежно махнул рукой.
Наверное поэтому ему снова прилетело не по шее, а только пониже
спины.
***
Сельсовет недавно протопили: участковый уполномоченный сидел в
расстегнутой шинели и сняв шапку. Оказался он старшим лейтенантом,
а по годам на вид едва ли не ровесник Климову, что означало лет
наверное сорок. Тут все смотрелись старше, чем они есть.
Участковый был здоровенный, поперек себя шире, и с кулаками, как
у некоторых голова. Судя по выражению лица, он не отказался бы
сразу дать подозрительному типу в хрюсло, а потом немного потоптать
его сапогами — для зачина беседы, — но сдерживался.