Под вывеской с серебристым ключиком сидел плечистый здоровяк с
короткой седой бородой, в очках с толстыми стёклами. Глаза,
выглядевшие за ними непропорционально большими и чуть удивлёнными,
смотрели на меня.
— Поздорову, мил человек, - склонил я голову, повторяя то, чему
учил Алексеич, - по пути от синя камня к белому притомился я.
Поможешь ли?
— Здрав будь, Странник, - басовито ответил непростой слесарь,
откладывая свою книгу. - чем смогу — помогу. В чём беда твоя?
Это была именно та фраза, слово в слово, которую мне следовало
услышать от него.
— Нужно поменять старые деньги на новые, только времени мало у
меня — впереди дорога дальняя, а в конце неё ждут давно, - слова
будто сами возникали на губах.
Я протянул под разделявшим нас стеклом ладонь, на которой лежали
три монеты. Седой подставил руки ковшиком, осторожно подхватил их,
соскользнувших вниз. Осмотрел внимательно, неторопливо. Поднял очки
на лоб, зажал глазом что-то вроде монокуляра, как у часовщиков или
ювелиров, и изучил золотые десятки ещё и сквозь него.
— Прямо сейчас невыгодно будет. Полтора часа дашь мне? Получше
получится, верно тебе говорю, Ярослав, - мастер отложил своё
приспособление и опустил обратно очки, глядя на меня. Услышав
собственное имя от человека, которого видел впервые, я замер,
вскинув брови.
— Три монеты этого же номинала, этого же года и серии той же
батюшка твой приносил, Павел Петрович, светлая ему память. Давно
это было. Похожи вы. А нам глаз надо намётанный иметь, примечать
всё — работа такая, - он улыбнулся, но как-то светло, бесхитростно,
по-доброму.
— Спасибо, мастер. Я подожду, как скажешь, - кивнул я.
— Добро. К половине первого подходи, - он поднялся, одновременно
выключая яркую настольную лампу и переворачивая табличку на стекле.
Вместо «Добро пожаловать» на ней теперь значилось: «Скоро буду,
звоните» и номер мобильного телефона. Я вспомнил, что мой
собственный так и лежал в одном из многочисленных ящичков-бардачков
Форда.
Телефон предсказуемо сел. Аппарату было три года, экран на нём
был чуть сколот снизу, но на качестве звука звонков это никак не
отражалось. На качество поступающих новостей и сообщений — тоже не
влияло. Хоть дядя Митя и говорил, что сломанные вещи лучше не
держать рядом с собой. И вообще советовал поменять в ближайшее
время то, на чём мог храниться отпечаток чужой злой воли.