— Вы какого демона тут торчите, —
хмурюсь я, подходя ближе. — Марш переодеваться. Вы едете назад.
— Мы не можем, — возражает одна из
старших цветков. — Советники говорят, что испытание всё же
состоится.
— Вот ещё. Главного зрителя не будет,
значит и вам ни к чему. — Бегом…
На плечо ложится ладонь Риза.
— Вы здесь не командуете, лорд
Тенгер, — мрачно заявляет он над ухом, изображая злого генерала,
которого я, несомненно, расстроил.
Я замолкаю. В текущей ситуации мне
стоит подыграть ему и изобразить смирение.
— Ты в порядке?
— спрашиваю шпильку в мыслях.
По спине проносятся холодные мурашки.
Я же не разучился этого делать?
— Да. А ты? Я… Ал, тебе
больно, да? Почему твой… друг так себя ведёт?
— Из-за
клейма, — объясняю я. — Не забивай свою
милую голову этим. Ризу я доверяю. Но не всё. Для его же блага.
Советую и тебе так делать.
— Что вообще
случилось?
Целую секунду сомневаюсь, но потом
решаю пояснить для неё.
— Я попробовал поговорить
с ним в мыслях.
— И не
сработало?
— И его
перегрузило.
Сейчас всё это звучит безрассудно, но
я уже это сделал. Теперь будем разгребать последствия.
— Тенгер, за мной, — Риз, который в
это время спрашивал девочек о чём-то, разворачивается.
— Ты так и не сказал,
больно ли тебе.
— И не
скажу, — ухмыляюсь в мыслях я. — Уйди в
палатку, во имя богов. Не хочу, чтобы ты отморозила свой тощий зад.
Как потом детей рожать мне будешь?
Успеваю заметить, как девчонка
вскидывает голову, и ухмыляюсь про себя. Рука болит, проблем
столько, что впору приказать стражам меня добить, но возможность
подколоть шпильку сразу меняет настроение с минуса на плюс.
Она не только невесть как приглушает
внушение императорского клейма, но и лечит мои души, помогает
бороться. Стоит поблагодарить богов за столь щедрый подарок.
Риз приводит меня в «кружок»
советников. С нашим появлением все они замолкают и смотрят хмуро, с
недоверием.
— …предлагаю провести их по берегу.
Если пройдут в воде по щиколотку, мы достигнем компромисса. И
ритуал будет проведён, и они не будут слишком измучены.
— Я согрею воду в озере, — предлагаю
я.
Повисает пауза. О, ну конечно,
советники злятся. Для порядка. Я знаю, что все они и мечтать боятся
о том, чтобы власть Аниона перешла к кому-нибудь ещё. Просто хотят
выслужиться, чтобы в будущем, возможно, получить кусок сочнее.