От его слов становится холоднее, чем
от по-зимнему кусающегося ветра. Я оглядываюсь на девочек. Тень
обожания императора спадает с их лиц, приходит осознание того, что
дела наши не столь радужны, как всем нам хотелось бы.
— Но…
— Пошевеливайтесь! Стражи, выводите
всех!
Снова начинается хаос. Нас окружают
крупные мужчины с мерцающими серёжками в ушах и слаженно конвоируют
к берегу. Я кручу головой, пытаясь найти взглядом Ала, но ректора
нигде не видно. Гаргулья срань…
В конце концов, весь цветник
оказывается на берегу. Благо нам выдают одеяла, но всё равно
торчать в тонких платьях на ветру, перед озером, которое уже
покрыто льдом — приятного мало. Девчонок колотит, не всех от
холода. Если их тоже «обрадовали» перспективой провалить испытание,
то я не удивлена. Наверняка те, о ком говорили, что, по слухам, они
переставали быть невинными с помощью… подручных средств, сейчас
сильно жалеют о поспешности своих решений. Я и сама была на грани
подобного безумия.
Ох, что же теперь будет?
— Привет, красавица, — рядом
появляется знакомый зеленоглазый страж. — Одеяло потеплее дать?
Я нервно улыбаюсь и мотаю
головой.
— Нет, спасибо. Что мы делаем? Нас
что, правда загонят в ледяную воду? И где ректор Тенгер?
— Ух, сколько у тебя вопросиков, —
усмехается он. — Я понимаю, но увы, не на всё могу ответить.
— Половина из нас сляжет с
воспалением лёгких, если мы будем купаться!
— Не купаться, — он качает головой. —
Пройти. Не беспокойся, мне поручено согреть воду у берега. Так что
проблем не будет.
Я уже собираюсь вывалить на него
новую порцию вопросов, но осекаюсь, а зеленоглазый страж награждает
меня улыбкой, накидывает на плечи дрожащей рядом Илли второе одеяло
и идёт к воде. Проламывает тонкую корочку сапогами и расправляет
руки в стороны.
Он заходит неглубоко, примерно по
середину голени и остановившись разворачивается. Лёд вокруг него
начинает таять, а после над водой поднимается пар. Он и правда
растапливает небольшую полоску воды, метров пять, наверно. Кажется,
мы спасены?
— Итак, девушки, — вперёд выходит
один из советников. — Сейчас быстро разуваетесь, друг за другом в
воду и проходите подготовленный для вас участок. После те, кто
проходит, обувается и идёт в палатки одеваться. Затем возвращаетесь
в академию и ждёте дальнейших распоряжений.