Впереди раскинулось воздушное море. Архипелаг парил над
пустотой, а вместо океана из воды вокруг была лишь бездна. Чтобы
преодолеть пропасть между островами, требовались особые корабли,
способные плыть по воздуху.
— Как же здесь спокойно, — проговорила Асэми, вздохнув полной
грудью.
— Хочешь остаться? Я могу отправиться один. Так будет
безопасней. Белый орден не сможет достать тебя в этой части
Тюремного острова. Да и Садэо за тобой приглядит, освоишь ещё
парочку приёмов…
— Повелитель! Мы уже говорили об этом. Если попытаетесь оставить
меня дома, то я вас покусаю! Честно-честно!
— И в мыслях не было, — заверил Тайхарт, но получилось
неубедительно.
Учитель и ученица стояли на берегу в ожидании корабля. Торговец
Манс обещал прибыть к причалу в полдень и подкинуть путников до
Храмового острова. Солнце уже почти было в зените, а потому ждать
осталось недолго.
За спиной у Асэми красовался огромный рюкзак, но теперь он
смотрелся не так комично, как в прошлом путешествии.
— Что такое? — спросила Асэми, поймав на себе взгляд
Тайхарта.
— Всё ещё удивляюсь, как сильно ты выросла всего за два года.
Теперь ты взрослая девушка. По людским меркам тебе пятнадцать лет.
Пройдёт ещё немного времени, и мне придётся подыскивать тебе
жениха…
— Повелитель! — пробурчала Асэми, покраснев до корней волос. —
Вы опять надо мной смеётесь! Какой ещё жених?! Я ваш Огонёк, а
потому всегда буду рядом! И почему вы вообще относитесь ко мне, как
к дочери?!
— А что в этом такого? Ты моя ученица и наследница будущей
империи. Однажды все миры будут у наших ног. Вот и выходит, что ты
для меня приёмная дочь. Или тебе это не нравится?
— Но… дочь… я же не…
— А?
— Ничего! — обиженно пробубнила Асэми и отвернулась, её хвост
печально повис.
Но дулась Асэми совсем недолго. Поправив лямки рюкзака, она
закусила губу и решила сменить тему:
— Повелитель, а вам не кажется, что вы были слишком суровы с
дядей Личом? Он так переживал после битвы с берсерком. Может,
стоило простить его? Я не думаю, что он пытался мне навредить…
— Я был с ним очень мягок, — заверил Тайхарт, но в его голосе
звучал металл. — Со своими экспериментами Лич порою заходит слишком
далеко. Для нас некромант крайне полезен, но даже ему я не позволю
использовать тебя как наживку. Пусть будет рад, что я не превратил
его в кучу костяной муки!