Асэми дёрнула лисьими ушками и улыбнулась. Ей было приятно, что
учитель так заботился о её безопасности.
В это время из-за скалы, закрывающей обзор, выплыл небольшой
корабль. Он имел всего одну мачту, на которой развевался белый
парус. Шлюп сделал несколько неудачных манёвров, но затем всё же
смог причалить к берегу. Тут же возле фальшборта маленькой посудины
показалось тучное тело Манса.
Это был тот самый торговец, у которого два года назад Тайхарт
купил Асэми. С тех пор Манс завязал с работорговлей, переключившись
на более легальные способы заработка. По крайней мере, так он
говорил самому Чёрному Палачу.
— Господин Тайхарт! — выкрикнул Манс, приветливо махая рукой. —
Забирайтесь на борт, мы уже можем отчаливать. Я погрузил нужные
товары, пора отправляться на Храмовый остров!
Тайхарт подмигнул ученице и оттолкнулся от земли. Усиленный
магией прыжок перенёс двухметрового воина прямо на палубу корабля,
что несколько удивило даже бывалого Манса.
— Всё время забываю, что имею дело с самим Чёрным Палачом, —
проговорил торговец.
— Я не слишком люблю это прозвище, употребляй его реже, —
попросил Тайхарт, а после оглядел корабль и продолжил: — А ты, как
я погляжу, процветаешь. Раньше у тебя была только небольшая парящая
лодка, а теперь уже целый шлюп.
— Вашими молитвами, господин. Торговля с бандитскими лагерями
севера даёт большую прибыль. Одна только продажа магических камней
уже приносит громадный доход. Да и о контрабанде забывать не
стоит…
— Мы больше не бандиты. Теперь на этих землях новое государство.
По сути, мы отделились от Королевства Алого Камня, хоть его
правитель этого ещё не признал.
— Новое государство… — Манс понимающе закивал головой. — Но как
вы его назвали?
— Царство Агнелис, но рано или поздно оно перерастёт в империю.
Мне больше нравится титул императора, чем короля или царя. Мои
амбиции идут далеко за пределы этого острова.
Тайхарт огляделся и не обнаружил рядом своей спутницы. Пришлось
вернуться к невысокому фальшборту шлюпа.
Асэми стояла на берегу, переминаясь с ноги на ногу.
— Что случилось? — спросил Тайхарт. — Прыгай уже…
— Повелитель! На мне же тяжёлый рюкзак! Я не смогу перепрыгнуть
и упаду в пустоту!
— Да ладно? А на охоте за кабаном ты скакала по деревьям не хуже
белки. Бросай сумку сюда, а после поднимайся сама. Или хочешь,
чтобы я на руках тебя занёс? Тогда я сейчас спущусь…