Но моя рыболовная мечта в Артыне всё же сбылась. В один прекрасный день мы убрели-таки в дальний поиск, на горизонте даже проявлялся Иртыш, в который и впадала в конце своего пути Артынка. Здесь она была посолидней, пошире и помутнее. И текла она уже не по живописному бору, а просто посреди поля, разрезая его пологими удобными берегами.
Найдя, на наш взгляд, перспективное место, мы закинули удочки. Через полчаса Костя поймал чебака размером с кильку. Ещё через пятнадцать минут такого же монстра поймал и я.
Дед в это время нашёл длинную палку, приладил к ней леску и, игнорируя всякие дурацкие поплавки и грузила, прямо на леску подвязал крючок.
Он сообщил нам, что идёт рыбачить на озеро.
Вдалеке виднелась лужа, оставшаяся, видимо, ещё с весеннего разлива.
– Ха-ха, – сказал Костя, – там рыбы то нет.
– Проверим, – пообещал дед и ушёл.
Через какое-то время Костя поймал ещё одного малюсенького чебака. Настроение у нас стало сдуваться – рассчитывали мы, конечно, на большее.
Но тут возвратился дед. В руках у него была вскрытая банка от тушёнки, из которой торчали два больших хвоста!
У нас в буквальном смысле отвисли челюсти.
– Это ты на озере поймал? – не поверил я.
– Не, – сказал довольный дед, – дальше ещё место есть.
Разумеется, через пять минут мы были уже там.
Секрет раскрывался просто. Кто-то, видимо местные, соорудили из брёвен и досок своеобразную запруду, и перед ней речка немного разлилась, образуя подобие затона.
В этом месте как раз и скопилась вся рыба.
Мы закинули одновременно с Костей, синхронно же подсекли и вытащили, каждый, по солидному чебаку. Радости не было предела. Рыба клевала почти сразу после заброса.
Дед довольно ухал за нашими спинами.
Где-то после пятого пойманного чебака у Кости случилась неприятность – запуталась леска. Так как запаса у нас не было, ему пришлось сидеть и распутывать.
А я продолжал таскать одну-за-одной. Костя смотрел всё это время на меня с ненавистью.
В тот день я поставил личный рекорд, который не побил до сих пор: 47 мерных чебаков за час ловли.
Я притаранил удочки и, подкравшись к Косте, чтобы не спугнуть рыбу, тихо его окликнул.
– Стоит ещё, – многообещающе подтвердил брат, будто в этом была и его заслуга. – Здоровенная щукенция!
Мы, суетясь сверх меры от нетерпения, распутали лески и выбрали по самому большому червю.