Конечно! Огромные колодцы!
Я поползла в сторону люков, оставляя
за собой огромный черный след, затем сторожно встала на хвост, и, качаясь из
стороны в стороны, как дерево на ветру, вонзилась мордой в круглый
черный проем и поползла вверх.
Где-то посередине я застряла.
О, Чернобог!
Здебор нарочно раскормил эту змею,
чтобы она не вылезла на поверхность!
Я нащупала кончиком хвоста пол и,
оттолкнувшись им, словно ногой, вытолкнула себя на поверхность,
затем с треском проломила
носом хлипкий деревянный пол кладовой, куда последовал за Мстивоем
младший царевич, разнесла в щепки дверь и выползла в темный и
широкий дворцовый коридор.
Раз я уже оказалась здесь, то обязана
навестить Хотена! Я хочу узнать, что произошло!
С громким шуршанием я поползла к его
покоям, думая о том, смогу ли влезть в проем, затем толкнула огромным раздвоенным языком
дверь и засунула морду в палату.
***
– Ты сказала, что разорвешь наузы! –
возмущался царевич, тыкая пальцем в тело безвольно лежащей на столе
лягушки. – Почему она мертва?
– Она жива, просто в обмороке, –
невозмутимо прошамкала ведьма и задумчиво почесала горбатый нос. –
Что не так с зельем? Оно разорвало связь, но не с царевичем, а с
собственным телом, – не обращая внимания на крики Хотена,
пробормотала старуха.
– Верни, как было! Моя жизнь зависит
от этой жабы! Говоришь, не знаешь, во что она вселилась? Да это
может быть кто угодно! Я могу умереть в любой миг!
– Да, – коротко подтвердила Шемаха и
вдруг замолчала, бросив невозмутимый взгляд на дверь, словно каждый
день видела огромных черных нагов.
– Что «да»? – сердито переспросил
царевич.
– Я переделаю зелье. Это не работает.
Все надо опытным путем, непросто это, непросто… Закрой дверь,
сынок, а то дует что-то, – задумчиво сказала ведьма и снова
загрохотала горшками с травами.
– Змей! – вдруг что есть мочи заорал
Хотен, тыкая дрожащей рукой в мою улыбающуюся морду, а затем нырнул
в груду хлама, спрятавшись за дубовым сундуком.
– Точно, сынок. Нужно добавить
змеиные потроха, – прошепелявила старуха, продолжая безотрывно
что-то помешивать в чугунке.
– Ненавижу змей! – продолжил орать
царевич. – Огромная! Чудовищно! Ужас!
– Ты просто не умеешь их готовить, –
нравоучительно пробубнила Шемаха. – Чем змея больше и жирней, тем
вкусней.
– Что делать? Она здесь! Громадная!
Тварь!