Ей не везло с самого рождения. Шестой ребенок в бедной семье беженцев с границы Гибельных земель, она стала только обузой для своей семьи. Да к тому же ей не посчастливилось родиться светлой феей, и, несмотря на то, что светлые феи рождались в их роду, отец посчитал, что жена ему изменила. Он ненавидел младшую дочь настолько, что кормил её лишь отбросами со стола, а в какой-то момент вовсе собрался увезти её в лес и бросить там. Но потом передумал и решил, что сможет на ней заработать. Он запер маленькую девочку в клетку и привёз в город на базар продавать.
В тот день младший сын князя сбежал из замка и пробрался на рынок. У него с собой было достаточно монет, чтобы купить то, что он хочет. Но он впервые растерялся, увидев, что продают ребёнка. Работорговля была официально запрещена, однако сделки с пленными светлыми феями иногда случались. Девочка, сидящая в клетке, была светлой феей.
Зельф, не задумываясь, отдал все карманные деньги за ребёнка, а после сказал ей:
— Можешь идти, куда хочешь. Ты свободна.
И с этими словами пошёл к следующему торговому лотку. Вот он удивился, когда обернувшись, увидел девчонку, следующему за ним как привязанную.
— Почему ты не уходишь? Теперь ты свободна! — попытался донести до неё юный Зельф, но та замотала головой:
— Мне некуда идти, и я голодна. Я пойду с тобой.
Зельф понял, что ребёнок не выживет без его помощи, и привёл девочку в замок. Там она стала помогать на кухне, но частенько воровала еду.
Один раз кухарка заметила, что она съела весь свежеиспечённый хлеб. Она собиралась наказать Роситу, но за неё вступился Зельф. Сказал, что сам съел этот хлеб. Удивительно, но пробегающий мимо старший брат Зельфа подтвердил, что видел, как младший слопал выпечку. Тогда Зельфу досталось по полной программе. Сначала кухарка отстегала его по рукам, а потом, с разрешения князя, его побили хворостиной под коленками, чтобы больше не таскал еду с кухни.
Зельф не мог встать с кровати несколько дней. Росита промывала его раны лекарственным раствором и клялась, что больше никогда не украдёт, и Зельфу больше не придётся вступаться за неё. А потом и сама частенько покрывала шалости Зельфа, помогала сбегать ему с уроков, играла вместе с ним. При взгляде на лицо князя, даже сейчас она вспоминала того озорного мальчишку, что гонял по двору кур и помог ей выбраться из той вонючей клетки, в которой могла бы пройти вся её жизнь.